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qu'une par tie dc la piece se passe dans rapparlcment d'Emilie, 

 et I'autre partie dans I'appartemcnt d'Auguste (i); qu'il en est 

 de meme pour scs autres jiieces , Heraclius , Rodogune , Me- 

 dee, le Mentcur , etc... 



Le P. Briimov a done raison , lorsqu'il dit que Corneille n'a 

 jamais voulu entieiomcnt convenir du bcsoin de rexactc unite 

 de lieu ; niais il se tiompe lorsqu'il affume que les poetes Grecs 

 observaient toujours rigourcusement colte unite. 



Racine, dans la preface d! Esther , s'exprime ainsi : « On pent 

 dire que I'unite de lieu est observee dans cette piece , en ce que 

 toutc Taction se passe dans le palais d'Assuerus. Cependant, 

 corame on voulait rendre ce divertissement plus agreable a des 

 enfans, enjetant quelque variete dans la decoration, cela a etc 

 cause que je n'ai pas garde cette unite avec la meme rigueur , 

 que j'ai fait autrefois dans mes tragedies. » 



Quand les comediens representent Esther, ils ne changent 

 pas la scene, quoique trois decorations differentes aient ete 

 expressement indiquees par Racine lui-meme. Ces change- 

 mens ajouteraient a la verite et au cliarnic du spectacle. 



Voltaire se plaint de la petitesse'et de la mauvaise construc- 

 tion de nos theatres, qui sont bien loin d'avoir la vaste etendue et 

 la ponipe des theatres Grecs ; on voyait a la fois dans ceux-ci le 

 peristilc d'un palais , une ville dans I'eloigncment, unbois sacre, 



(i) II est choquant , en effet , de voir Auguste venir tenir un con- 

 seil secret avec Cinna et Maxime dans la meme chambre oii ils cons- 

 pirent contre lui. Les comediens pourraient aisement faire disparaitre 

 cette inconvenance, en ayant deux decorations. 



a Dans Cinna, dit I'abb^ Batteux , il faut que la conjuration se 

 fasse dans le cabinet d'Emilie, et qu' Auguste vienne dans ce cabinet 

 confondre Cinna et lui pardonner; cela est peu naturel , mat's il le 

 faut. » Non , il ne le faut pas; mais il faut changer la decoration, 

 comme I'auteur hii-nieme I'a prescrit. 



