/ifio LIVRES fran(;ais. 



sauraieiit aller dii m(?nicpas, pensa sir James; voila la conscqiienor 

 (Fun niariagc trop tartlif. .. Le principal but de I'auteur a ote de 

 peindre la position d'une jeune orpla-line, qni, aprt-s avoir passe 

 son enfance chez des parens honn^tes, mais simples et dont la for- 

 tune est tr^s-niediocre, se trouve appelee chez d'autres individus de 

 sa famille, riches et orgueilleux, et jetee subitement dans un monde 

 bruyant, oil elle doit oublier ses premiers penchans et ses premieres 

 impressions pour repondre aux vues d'ambition que sa beaute fait 

 naitre chez eux. Long-terns elle se conserve pure dans una atmos- 

 jihtre de corruption; mais bientot un secret penchant a la coquet- 

 terie et une trop grande confiance dans ses propres forces I'am^- 

 nent a trahir ses premiers sermens et I'anii de son enfance, pour 

 t'pouser un homme beaucoup plus Age qu'elle, mais qui doit lui 

 donner daus la societe un ctat oil Rhoda ne voit que I'avantage 

 inappreciable de briller et de faire des heureux par sa bienfaisance. 

 D6s ce moment son sort est decide; elle s'est fait illusion a elle- 

 lueme en esperant qu'elle pourra un jour aimer son niari; celui-ci, 

 de son cote, voit detruire toutes les assurances de bonheur qu'il 

 avait pnisees dans les vertus Je sa jeune epouse; ses egards, son res- 

 pect, ne peuvent lui tenir lieu de I'aniour qu'il a cru pouvoir lui 

 iuspirer. Un detestable seducteur, lord William Saint-Quintin, qui 

 s'est attache a poursuivre Rhoda d^s son entree dans le monde, et 

 qui n'a pu rien obteuir d'elle avant son mariage, redouble ses assi- 

 iluites et ses mauceuvres , apres qu'elle est devenue la femme de sir 

 James Osbourne, et seconde de longue main par une femme do 

 cliambre perverse, il parvient a donner des torts apparens a Rhoda 

 et a faire naitre chez son epoux une jalousie injuste dans le fond , 

 mais qui pent paraitre excusable aux yeux de la societe. Le resultat 

 de ces odieuses manoeuvres est un duel entre lui et le malheureux 

 epoux, daus lequel ce dernier recoit la mort,en maudissant le nom 

 de Rhoda qu'il croit crimiuelle. Cette catastrophe est unpeu forcee; 

 la punition est terrible, et Rhoda ne parait pas I'avoirmeritee. Du 

 reste, on trouvera darrs ce roman , un peu long peut-^tre, des de- 

 tails de moeurs charmans et une peinture tres-fidele de la societe, 

 (jui lui assurent une place a cote des Tableaux de famille d'Auguste 

 Lnfontaine, traduits par M'"° deMontolieu. Peut-etre faut-il regret- 

 ter que cette dame n'ait pas egaleraent traduit celui-ci , dont le style 

 laisse quelquefois a desirer plus de correction et de clart6. Je nie 

 I'ornerai .i signaler un passage (t. i"', p. 102), oil le traducteur a 

 oice I'expression (Vic/^/^'c/- ses propres scntiniqiis, voulant sans doute 



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