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line Ljraiulc idee; son expression est meme originale; mais il 

 ne connait point, on vent i^'norer les bonnes traditions de 

 style. Il rapproche dcs images incoherentes, il allie des mots 

 qne I'usage defend d'associer: il affecte la singularite et deviant 

 bizarre ; il vise i la profondeur, et s'environne de tenebres. 

 Un autre accuse d'indigence et de timidite la langue de Pascal 

 ct de Rousseau; il demandc aux idiomes etrangers dcs tours 

 nouveaux, des inversions barbares. Boileau reprochait a Ron- 

 sard de parler latin et grec en francais; plus d'un ecrivain de 

 ce tems parle allcmand , anglais, dans notre langue. En gene- 

 ral, on introduit dans lous les sujets Ic langagc abstrait de la 

 metaphysique. On transporte la poesie dans la prose , et la 

 prose dans la poesie. Par line sorte d'anarchie calculee, on 

 confond tous les genres; on ccrit des articles de journal en style 

 oratoire , et des notices en style academique. La langue perd 

 de jour en jour son caractere. 



On serait effraye, si Ton calculait rimmense nombre de lo- 

 cutions nouvelles, de facons de parler etranges, qui se sont 

 introduites dans la langue francaise seulenient depuis dix ans. 

 Les lionimes du gout le plus sur, les adversaires les plus 

 eclaires de ces dangereuses innovations, ne peuvcnt cux-memes 

 se defendre quelquefois d'un irresistible entrainement; telle 

 est la force de I'habitude, que parfois on se surprend a em- 

 ployer ces locutions que Ton reprouve , mais qui, rcpetees 

 sans cesse dans les feuillcs publiques et dans les livres , a la 

 tribune et meme a 1' Academic, finissent par passer pour fran- 

 caises. Le style doctrinaire envahit la prose , et le style roman- 

 tiquc s'empare des vers. Si Ton n'oppose enlin une barriere a 

 ce debordement de solecismes et de barbarismes, dansquelques 

 annees il n'y aura plus de langue francaise; au plus bel idiome 

 de I'Europe aura succede un dialecte anglais et allcmand, et 

 il faudra ranger la litteraturc du xvii^ et du xviir siecle an 

 rang dcs litteratures niortes. Racine et Voltaire ne se liront 



