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n'ost que le vctemcnt de la pcnsc-c; le genre acatltiiii(|iic sciil 

 fait du style le principal, et dc la pensec, racccssoire. 



II est inutile-d'insistcr sur tout ce qu'iin paroil genre a de 

 faux et de contraire a la sainc raison. Done d'un esprit pene- 

 trant et d'un tact delicat, M. Villemain ne poiivait se dissimuler 

 cette veritc. Aussi , apres avoir sacrilie trois fois sur I'autel 

 acadenoiqne, apres avoir successivement conquis trois cou- 

 ronncs, I'a-t-on vu s'essayer dans un genre de composition 

 plus confornie au bon sens. Mais il ttait dcjii bien tard, ct les 

 premieres impressions laissent de profondes traces. M. Ville- 

 main entreprit im travail historique. Personne n'etait sans 

 doutc plus capable de reussir, si I'ardent amour de I'etude , 

 I'investigation coustante et opiniatre des sources de I'histoire, 

 la sa^acite la plus exercee , et cnfin le desir de connaitre et de 

 publier la verite, suffisaient pour triomphcr des etonnantcs 

 difficultes de cc genre. Mais, quels que fussent ses efforts, il 

 ne put faire dispasaitrc entieremcnt de son style rempreintc, 

 ou, si I'on veut, la rouille academique. L'histoire n'admet 

 point les orncmens etrangers; elle reprouve surtout los formes 

 oratoircs. Bossuet rendit hommage a cette verite, en donnant 

 le simple titre deDiscours a son admirable travail sur l'histoire 

 universelle. L'ouvrage de M. Villemain est reste comme une 

 production digne d'estime, a laquelle il ne manque, pour etre 

 un bon ouvrage, qu'une plus grande simplicite et une narra- 

 tion plus rapide. 



Mais, ce n'est point I'Histoire de Cromwell qui sert de texte 

 a cet article : le volume que nous avons sous les yeux contient 

 les principanx litres litteraircs de M. Villemain. On y trouve, 

 d'abord, I'Eloge de Montaigne , morccau digne d'une partie 

 des nombrenx eloges qui out accompagne son apparition. 

 L'auteur a etudie Montaigne dans sc% Essais; il I'a compris et 

 juge avec talent. Peut-etre desirerait-on quelquefois plus d'a- 

 bandoii et de mollesse dans le panegyriquc d'un ecrivain de 



