LIVRES FRANCAIS. l^%^ 



I'un ou I'autre de ces deux buts, lorsqu'elles ne soiit point de I'au- 

 tenr m^rae de I'ouviage? Cette observation n'est pas entiirefnent de- 

 triiite pax- la lecture du morceau dd a M. Felix Bodin, et intitule: 

 Quelques vues sur I'Espagne. Quoique reconiniandable sous beaucoup 

 de rapports, il n'est peut-^tre pas tout ce qu'il devrait etre, et ne 

 vaut pas rintroduction a I'histoire d'Angleterre. Quant a celle que 

 M. Chatelain a placee en tete du volume consacre au Portugal, elle 

 donne une idee juste et precise de la inarche de I'histoire des Portu- 

 gais, et du caractere de ce peuple. Revenons a M. Rabbe. Nous avons 

 deja eu occasion de le dire , une bonne division , ou une bonne me- 

 thode, estun merite essentiel dans un ouvrage liistorique, et surtout 

 dans un resume. M. Rabbe ne parait pas avoir compris toute I'im- 

 portance de cette verite, ou peut-etre I'histoire de I'Espagne n'etait- 

 elle pas susceptible de son application rigoureuse. L'Espagne a bien 

 eu son Sge de barbaric; elle a eu quelques epoques peu prolongees 

 de grandeur et de prosperite; mais, bien loin d'dtre parvenue comme 

 I'Angleterre a une epoque avancee de civilisation, elle est. et sera 

 sans doute , long-tems encore, en proie aux troubles des revolutions 

 politiques. II n'etait done guere possible d'adopter ici la division 

 philosophique, si heureusement appliquee a I'histoire de I'Angle- 

 terre. Ce qui seul peut servir a faire distinguer differentes epoques 

 dans I'histoire de I'Espagne, c'est I'occupation successive de la Pe- 

 ninsule par des peuples divers, dont chacun lui imprinie un carac- 

 tere particulier. Nous aurons done les trois epoques de la domina- 

 tion des Carthaginois et desRomains , de la monarchiegothiqueet de 

 I'invasion des Maures. Au regne brillanl de ces derniers succedent 

 qiiatre siecles d'anarchie et de guerres intestines, de ioj3 a i4fi5. La 

 cinquieme epoque est celle de la grandeur et de la puissance; elle 

 embrasse plus de deux siecles, et doit son eclat a I'etablissement mo- 

 narchique de Ferdinand et d'Isabelle, a Charles V et a Philippe II, 

 leurs successeurs. La sixieme epoque, celle de la dynastie des Bour- 

 bons, serail la moins remarquable de toutes, si elle n'etait un grand 

 exemple de cette verite, que les lumieres etla liberte sontles sources 

 ■veritables de la prosperite des peuples. — Passons a I'histoire du 

 Portugal, de ce pays « qui semble avoir ete destine a donner au 

 monde la solution de deux questions egalement instructives, savoir : 

 comment un pays que I'exiguite de son territoire et de sa population 

 semblaient condamner a I'obscurife, peut, par le caractere de ses 

 habitans, s'elever au rang des grands empires; puis, comment il 

 peut tomber de ce haut rang, par Tabus de la conquete, par des 



