LIVRES FRANC AIS. 435 



fort jeune encore, a I'epoque du renversement de la constitution 

 de I'an iit, devait avoir ete dupe ou nieme complice de Bona- 

 parte, puisqu'il signalait avec energie les fautes du directoire , et 

 puisqu'il indiquait, de manifere a inspirer quelque confiance dans 

 I'avenir, les vues et les plans du nouveau gouvernement. Mais, 

 M. Gohier n'a point remarque qne I'auteur de cette brochure, essen- 

 tiellement historique, met en scene deux iuterlocuteurs , AetB, 

 qui avaient exactemeut tenu le langage qu'on leur attribue. L'un, 

 Bonaparte lui-m^me, avait developpe a sa maniere les motifs qui 

 avaient dirige sa conduite et les niesures par lesquelles il voulait , 

 disait-il, rassurer la nation et consolider la republique; I'autre, 

 seul en presence d'un maitre absolu et ombrageux , u'avait pas craint 

 de lui faire entendre le langage d'un patriote sincere qui avertissait 

 le nouveau chef de la France qu'il ne pouvait y avoir pour lui de 

 surete, de gloire, de puissance bien affermie, que dans I'organisa- 

 tion d'un gouvernement libre. Ce jeune'et courageux interprete de 

 laverite, qui se trahissait lui-meme et detruisait son avenir pour 

 servir son pays , dansun moment ou tant d'hommes publics trahis- 

 saient la patrie pour se servir eux-memes, expia cette genereuse 

 imprudence par une disgrace prolongee pendant tout le regne de 

 Bonaparte, consul et empereur. Dans les derniers mois de I'empire, 

 sa liberte et sa vie meme furent compromises, par suite de I'opposi- 

 tion constante qu'il avait montrde contre le systeme d'ambition et 

 de conquete du dominateur supreme. M. Gohier, qui n'avait pas su 

 prevoir, a la premiere nouvelle du debarquement de Bonaparte re- 

 venu d'Egypte, que I'existence du directoire etait menacee, et qui 

 avait repousse des avis prophetiques presentes par le meme homme 

 qu'il accuse aiijoiird'hiti , lie sait point, dans ses Memoires, recon- 

 naitre et avouer les fautes du gouvernement dont la conserva- 

 tion lui etait confiee, qui fut renverse, sans etre defendu, et 

 dont la chute soudaine favorisa le deplorable succcs d'une ecla- 

 tante usurpation. Sans doute, si un homme de tete et d'action , 

 un veritable homme d'etat, un citoyen a la fois prevoyant, probe, 

 energique, tel que Bernadotte, Marbot, eut alors etc collogue de 

 M. Gohier, le general conspirateur n'aurait point lenssi dans sa cri- 

 minelle entrcprise ; la representation nationale n'aurait pas ete ou- 

 tragee, violee, aneantie par des baiionneftes parricides; et la lihorte 

 pouvait s'etablir en France d'une maniere paisible, regnliere, du- 

 rable, apres les orages et les vicissitudes de la revolution. Mais, 

 quand I'attentat fut consomme, quand le consul fut deveiiu I'arbitre 



