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degre plus Eminent la bonte, le savoir et la politesse que Louis 

 Mngdeleine IIipault, menibre et bibliothucaire de I'lnstitut d"Egypte, 

 tiiort a Orleans, rauuee derniere, dans la force de I'^ge et du talent. 

 11 etait ne dans la ineine ville, le 29 octobre 1773. Son oiicle, Ripault 

 Desormeaux, etait niembre de I'Academie des inscriptions et belles- 

 lettres, historiograpbe de la maison de Bourbon, et bibliothecaire 

 du prince de Conde. A quinze ans, le jeune Ripault avail acheve ses 

 etudes, et il etait pourvu d'un benefice : les evenemens publics 

 I'ayant oblige de renoncer a I'etat ecclesiastique , il s'adonna au 

 commerce de la librairie. Poursuivi, a Tepoque de 1793, pour avoir 

 manifeste hautenient son opposition au regime de la terreur, il fut 

 contraint de chercber nn refuge a la campagne. M. Ripault, voulant 

 mettre a profit ses loisirs forces , se livra a I'etude avec la plus 

 grande ardeur, et il trouva encore le moyen , du fond de son asile , 

 de sauver plusieurs victimes politiques. Afin de satisfaire la passion 

 dent il etait devore pour la lilterature et I'erudition , il vint se fixer 

 a Paris. Le savant et spirituel M. Pougens, deja piive de la vue , 

 s'empressa de I'accueillir; et quand il fut question de I'expeditiou 

 d'Egypte , il le presenta pour faire partie de la commission des 

 sciences. Pendant la traversee, le jeune litterateur fit la connaissance 

 du general Kleber. Get illustre guerrier aj ant rencontre chez lui les 

 plus excellentes qualites du coeur et de I'esprit, une penetration et 

 une facilite rares , des gouts solides , une constante amenite , un 

 caract^re siir, voulut se I'attacher par les liens de I'adoption ; mais 

 il ne put vaincre les refus que lui opposait la modestie. — Admis 

 dans le sein de I'lnstitut d'Egypte, M. Ripault en fut nomme biblio- 

 thecaire. II lut a cette compagnie un memoire interessant sur les 

 Ofli/j voisines de I'Egypte ; il avail recueilli a Alexandrie, de la 

 bouche des nalurels, les renseigneniens relatifs a I'Oasis de Syouah. 

 M. Langles en a fait usage, dans son edition francaise du f^ojagc de 

 Hornemann. Pendant le voyage de la Haute-Egypte, M. Ripault se 

 livra, avec une vive curiosite, a I'exaraen des antiquites de la The- 

 baide. A son retour en France, il en publia une description rapide, 

 qui ful inseree dans le Monitetir, et qui contribua a fixer sur lui I'at- 

 tention du premier consul. La vivacite de son esprit, la facilite de 

 sa memoire el de sa conversation, charmerent egalement le general 

 Bonaparte, et il devint son bibliothecaire particulier. — Dans ce 

 nouvel emploi , M. Ripault fut soumis a plus d'une epreuve ; il 

 triompha de toutes, exre])te de celles que lui offrait la doctrine 

 exclusive du chef du gouvcrnement en matiere politique. II lui etait 

 facile de passer les units , de devorer et de retcnir toutes les produc- 



