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tie la scene, quohjiu' connaissancc des comblnaisons drama- 

 tiques. C'est naUirellcment vers cette partie dc I'art qu'il a 

 dirige de preference ses efforts et son talent. On sail, et nous 

 aurons occasion d'y revenir, qu'il sc distingue piincipalenient 

 par la construction habile de scs plans, par une disposition 

 ingenicuse qi.i eveille la curiosite du spectateur, qui le tient 

 continuellemcnt dans I'attente , qui excite de plus en plus 

 son interet et sa surprise, qui le conduit ainsi juniju'a im de- 

 nouement long-tems desire ct adroiteincnt suspendu. Or, cet 

 art, qu'il possede a un dcgre tres-remarquable, M. Alex. Du- 

 val le doit, comme il nous I'apprend lui-meme, h cette expe- 

 rience des effets de la scene que lui a donnee la frequentation 

 habituelle du theatre, et plus encore, peut-etre, a sa maniere 

 decomposer. C'est le hasard qui I'a fait anteur draniatique: 

 divers sujets, qu'il n'a point clierches, mais qui sont veniis en 

 quelque sorte le trouver, ont attire, ont seduit son imagina- 

 tion : il les a traites avcc ardeur, non d'apres les i-egles gene- 

 rales d'unc iheorie anteriouremcnt acquisc, non d'apres les 

 exemplcs dc quelqne uiodele particulicr, mais d'apres I'inspi- 

 ration immediate qu'il recevait des sujets eux-niemes. Son 

 sujet, une fois concu, se developpait rapidcment dans son es- 

 prit, les scenes se distribuaient comme d'elles-memcs, et il Ira- 

 vaillait ensuite, sans s'arreter, sur ce premier dessein. C'est 

 lui-meme qui nous revele ainsi le secret de sa maniere. Cette 

 confidence nous fait parfaitement comprendro comment il se 

 fait que scs ouvrages soicnt plus remarquables par la concep- 

 tion de I'ensemble que par la perfection des details; par I'in- 

 teret des situations, par I'enchainemcnt des scenes, par le 

 mouvemeut du dialogue, par la chaleur du sentiment ou la 

 force de la pensee, que par I'expression el par le style. Puisqiic 

 j'en suis sur ce point, je lui rcprochcrai de parler trop dcklai- 

 gneusement de ce travail laboricux qui s'applique a la diction, 

 travail qui nc fait point sans doutc le mcrite d'unc piece de 



