LITTERATURE. 619 



theatre, mais qui y ajoute quelque chose; qui n'en determine 

 point le succes, mais qui I'assure at le rend plus durable. II 

 donne a ce sujet aux jeunes ecrivains (torn, vi, pag. 74 etsuiv.) 

 des conseils qui me paraissent d'une litterature un peu rela- 

 chee, et qui pourraient ctre funestes, s'ils etaient pris trop a 

 la lettre. Sans doute, on est assez porte de notre terns a sacri- 

 fier les beautes veritablement dramatiques a une vaine re- 

 cherche de purete et d'elegance , et M. Alex. Duval a raison 

 de dire que toute cette peine est perdue, si le public jie trouve 

 dans votre ouvrage ce qu'il veutavant tout, ce genre de plai- 

 sir dont il ne se rend pas compte, et que lui donne I'interet ou 

 la gaite repandus dans une composition dramatique. Mais, de 

 cette observation fort juste en elle-nienie, il faut se garder de 

 conclure que la tache du poete tragique ou comique est accom- 

 plie quand il a su emouvoir ou amuser. Ce n'est pas la, je le 

 sais, la conclusion h laquelle veut arriver M. Duval : ce n'est 

 pas le style, c'est Tabus du style qu'il blame; mais I'inex- 

 perience des jeunes ecrivains pourrait se tromper a ses paroles, 

 leur donner un sens plus absolu que celui qu'elles presentent, 

 et il ne s'en Irouverait que trop qui se croiraient assez habiles 

 dans I'art d'interesser pour pouvoir en conscience se dispen- 

 ser de parler francais. 



Cette digression nous a menes un peu loin : revenons a 

 M. Duval. D'apres ce qui a ete dit de sa maniere de composer, 

 on concevra facilement que ses notices contiennent peu de 

 choses sur la theoric de I'art dont il ne s'est gueres mis en 

 peine; ce que je ne lui reproche pas assurement; cette re- 

 cherche est I'office du philosophe, etnon de I'artiste. Mais on y 

 trouve en revanche beaucoup de preceptes pratiques, fondes 

 sur une longue experience des effets de la scene, du caractere 

 des comediens, de Icurs rapports avec les hommes de lettres, 

 de leur maniere particuliere de comprendre et de juger les 

 ouvrages dramatiques, du gout general des spectateurs, des 



