Gaa LITT^':RATURE. 



obliij;e, malj^'ie son ai^c et scs inlirmites, de se tcnir debout, au 

 spectacle, derriere I'iinperatrice Josephine, etsurle visage du- 

 quel se melaient d'une maniere comique le sourire du cour- 

 tisan et la contiainte d'un role si penible poiu- lui, a fourni ii 

 M. Alex. Duval, pour qui ce tableau ne fut pas perdu, une 

 des situations les plus piquantes de sa Manie des grandeurs 

 'acte V, sc. 4), celle ou il a mis aux prises, dans son person- 

 nage principal, rambitiou et la douleur physique, ou il a in- 

 terrompu par un acces de goutte un beau reve de fortune. II 

 lui arrive un jour de s'arreter avec plusieurs de scs amis, de- 

 vant un ecriteau attache a une porte, et portant ces mots bien 

 communs et bien simples, qu'on lit sur bien des portes, sans y 

 entendre finesse , Maison a vendre ; et voila que cette annonce 

 devient pour la compagnie un texte de plaisanteries, et pour 

 le poete comique qui en fait parlie, le sujet d'un de ses plus 

 jolis ouvrages. 



Je pourrais multiplier beaucoup ces exemples; raais ceux 

 que j'ai cites suffiront sans doute pour donner a plus d'un cu- 

 rieux le desir d'en aller chercher d'autres dans les notices de 

 M. Duval. On y trouvera, en outre, beaucoup d'anecdotes 

 fort amusantes, relatives en quelque sorte a I'histoire de ses 

 ouvrages et qui en forment comme la biographic. Telle est 

 celle qui nous apprend comment Dalayrac le contraignit a 

 ecrire son opera de Maison a vendre, dont nous parlions tout 

 a I'heure, en se servant du moyen employe par Alcibiade en- 

 vers un peintre celebre de son terns (tome iv, page 244)- Lc 

 recit de la lecture qu'il fit a Fontainebleau, devant la cour 

 imperiale, de son Faux Stanislas , m'a surtout fort diverti. II 

 est trop long pour ctre cite tout enticr; mais Ton me pardon- 

 neracertainemcntd'en rapporter les dernieres lignes. «Lorsque 

 la lecture fut finie, I'empereur me parla de quelques scenes de 

 ma piece qui lui avaient fait plaisir ; puis il finit par me deman- 

 derpourquoi, dansmes comedies, je mettais toujours des rois 



