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tion politique <"l sociale ties colonies espagnoles en Aineriqne. CVst 

 aux j(''suifes que Ton doit peut-ctre le plus d'inforniations siir le Chili, 

 limitrophe de rinimense vallee du Paraguay. Ce roj auuie attira I'at- 

 tenlion de ces iufatigahles religieux, dont I'ambltion ct I'esprit de 

 domination aspiraient a des conquctes plus etendues que celles 

 d'Alexandre et de Bonaparte. Le premier ouvrage important qui pa- 

 rut sur le Chili fut celui du P^re Ovalle, intitule : IJistoria y relacion 

 del regno de Chile ,y de his missioned y jninisterios que en el exercita la 

 Cnnipagnia de Jesus. Le Pere Ovalle etait ne an Chili , et avait ete 

 admis dans la Societe de Jesus. II se rendit a Rome, oii il publia son 

 ouvrage en italien et en espagnol , en i6'4fi. Quoiqu'il s'elende im 

 neu trop sur les miracles faits par I'ordre auquel il etait attache, 

 son ouvrage renferme des details tres-curieux ; il donne I'histoire 

 Jes guerres et des etahlissemens des Espagnols au sud du desert 

 d'Atacama, et a I'ouest des Andes, depuis leur entree dans cette re- 

 gion jusqu'en i643, epoque a laquelle il se rendit en Europe. Le 

 voyage de Frezier dans la mer du Sud, en 171a et 1714 , public a 

 Paris en lyifi, donna de nouveaux renseignemens sur le Chili , et 

 fut traduit dans les principales langues europeennes. Mais un ec- 

 cl^siastique francais , le Pere Louis Feuillee , contestaplusieurs faits 

 avances par Frezier , et fit paraitre unlivre sur le mdme sujet. II de- 

 crlvit plusieurs plantes etplnsieuis animaux avec fid<51ite. En 1776, 

 I'abbe Vidaure publia, a Bologne, son Conipendio della Stoiia geo- 

 grajicd , nattirale e civile del regno del Chili, cite pour son exactitude 

 par Molina, qui ne se fit aucun scrnpule d'adopter le plan general 

 de I'ouvrage, la division et I'arrangement des matieres. Un autre 

 livre, moins connu que les precedens mais plus important en ce qui 

 regarde la laugue natale des habitans du Chili, est celui qu'un je- 

 suite alleraand fit imprimer a Munster, en Wesphalie, 3 vol. iu-S" 

 1779. Eufiu, parut la premiere partie du livre de Molina, qui sut pro- 

 filer de ce qu'avaient ecrit ses predccesseurs , en y joignant sa propre 

 experience. Elle portait le titre de Sagg'o sulla sto/ia nalurale del 

 Chili. Bologne, 1782; in-S". L'abbe Giovanni Ignazio Molina etait 

 un Creole du Chili , instiiiit et possedant tons les talens necessaires 

 pour bien remplir la taclie qu'il s'etait imposee. Lors de I'abolition 

 de son ordre, il perdit des notes et desmanuscritsprecieux, compo- 

 86s pendant une longue residence dans le pays. 11 en recouvra une 

 pdrtie ; mais il ne put avoir le second volume d'une histoire ma- 

 nuscrite du Chili par l'abbe Olivarez, dont il fait un grand eloge. 

 II est terns de laisser les anclens voyageurs pour revenir au nou- 



