56a SCIENCES PHYSIQUES. 



intcllectiielle : pour en former par la synthase des utres existan-., 

 il faut retablir Ics conditions do I'existence, tclles qu'il nous 

 est accordu de les connaitre, non par la scule voic du raison- 

 nement qui jiourrait nous egarer, mais par I'observation. 

 Lorsqu'il s'agit de I'univers inaleriel, de Tetendue ri-ellc et 

 physique., les idees de forme et de surface en sont tellcmcnt 

 inseparables, qii'on les trouve meme dans les abstractions 

 mathematiques, dans les deux limites opposees de I't'tcndue, 

 rinfiniment grand et I'infiniment petit. Un cllipsoide, un cube 

 ctcndus jusqu'a I'itifini, ou reduits a un point mathematiquc, 

 n'cn conservcnt pas moins la forme qui les caracterise, ses 

 proprietes et les consequences qui en resul tent. En un mot, la 

 forme est absolument independante du volume, et c'est im 

 attribut necessaire de I'etendue existante. Uunivers infini de 

 M. Azais a done une forme, une surface, a moins que les 

 notions du professeur sur I'etendue ne different totalemcnt dc 

 cclles des geometres. L'obstacle qu'il a voulu surmonter n'est 

 pas meme aplani; au contraire, il devient inaccessible aux 

 intelligences vulgaires. En rcculant les bornes de I'univers 

 jusqu'a cclles dc I'espace, c'est-a-dirc, de I'etendue abstraitc, 

 M. Azais nous fait tombcr dans \ infini ahsolu. Pour sonder 

 ces imraenses profondeurs, il nous faudrait les secours et les 

 lumieres de M. Wronski , s'il nc mcttait pas ses initiations a 

 im si haut prix. 



Signalons, a ce sujet, la dangcreuse influence de quclqucs 

 idees incorrcctes secondee par I'autorile dun nom cclebrc, et 

 j)ar les prestiges d'line redaction brillante. Lc savant qui a dit 

 (jue Tunivers est une sphere immense, dont le centre est par- 

 tout et la circorifcrence nulle part, etait loin de penscr que 

 celte phrase oratoiie serait prise a la iettrc, et devicndrait une 

 source d'erreurs cosmologiques. Archimcde avait sans contrc- 

 <!lt une idee tres-juste de la puissance du levicr, et ce n'est 



