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I'histoire, n'a point laisse de monument ou Ton puisse I'etudier, 

 auxquels elle ait imprime son caractere ; elle ne nous est 

 connue que par des temoignages etrangers, et presque toujours 

 ennemis. Aristote est presque le seul auteur digne de foi, parce 

 qu'il put ecrire librement. qui nous ait transmis quelques no- 

 tions exactes de cette republique et de sa constitution; mais il 

 ne dit pas assez, et surtout, il n'explique point comment un 

 etat qui dans I'origine ne pouvait etre qu'un comptoir de Tyr, 

 put s'elever aussi rapidement a cette puissance qui pesa long- 

 terns sur I'Europe, et menaca la grandeur romaine. 



Suivant Aristote, Carthage commenca, comme Rome, par 

 la royaute, et ne parvint a Tetat republicain que par le moyen 

 d une revolution. Depuis cette epoque jusqu'aux guerres contre 

 les Romains, I'etat ne fut point trouble par des dissensions in- 

 testines, et put deployer au-dehors I'activite, I'industrie et 

 quelquefois I'audace de ses citoyens. Tout lui reussit jus- 

 qu'aux tems de ses conquetes, jusqu'a ce que des guerres loin- 

 taineS absorbassent les ressources publiques, et enlevassent 

 1 elite de la population. Comme republique commcrcante, 

 Carthage ent, avec les autres etats fondes sur le commerce, des 

 analogies d'inslitutions, de formes de gouvernement et de 

 politique exterieure. Ses armees furent en grande partie com- 

 posees d'etrangers , et quelquefois commandecs par des etran- 

 gers. Ses nombreuses colonies, ses comptoirs, la protection 

 dont son commerce ne pouvait se passer exigerent des garnisons 

 permanentes, une force milifaire toujours active, et toujours 

 soumise a I'autorite civile, qui ne se laissat point entrainer par 

 un chef ambitieux, et qui n'ecoutat que la voix des magistrals. 

 Au jugemcnt de Polybe, Carthage eut de plus grands generaux 

 que ceux de Rome; mais les armees romaines, loutes compo- 

 sees dc citoyens, etaient trop superieures a celle de Carthage : 

 cette republique succomba. 



Dans les tems de sa prosperite, Carthage eut, comme I'Angle- 



