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i)ier se recomtnande par les moines quiilites qui out fait Ic siicces de 

 ses Etudes siir Racine ; on y retrouve aiissi quelqucs-uiis dcs memes 

 defaiits. En general , clans ccs deux ouvrages, I'auteiir soumet a une 

 analyse trop scrupuleiise certaines formes de style que le sentiment 

 a inspirees et dont le sentiment seul est juge. C'est ce qu'on a si jus- 

 tement reproche a d'Olivet , qui, sa scrpe grammaticale a la main, 

 retranchait les plus heureuses hardiesses du plus pur de nos poetes. 

 La passion a sa syntaxe et sa logique, et c'est d'apres leurs regies 

 particuli^res qu'il faut juger son langage. An reste, ce nouTeau com- 

 mentaire de M. Fontanier me semble plus si'verement compose que 

 le premier; ses observations sont moins nombreuses , et s'il en reste 

 encore quelques-unes qui ne soicnt point d'une necessite indispen- 

 sable , et qui se trouvent exprimees avec trop peu de precision , 

 elles offrent pour la plu])art beaucoup de justesse et de gout. L'au- 

 teur s'est attache a les distribuer dans un ordre methodique, qui 

 ajoute beaucoup a I'utilite de son livre. Au-dessous de chaque page 

 dutexte, il a place des notes explicatives sur divers points d'his- 

 toire, de geographic, de philologie, qui avaient besoin d'cclaircisse- 

 meas; il a rejete a la fin de chaque chant le commentaire critique 

 oil il en examine I'cnsemble et les details. Ce commentaire se sub- 

 divise en plusieurs parties. Aprfes une revue generale du chant, une 

 indication des principaux passages qn'il renferme , I'auteur en ex- 

 pose d'abord les beautes , puis les defants; il relive les fausses cri- 

 tiques qu'on en a faites ; enfin , il parcourt les questions qui peuvent 

 s'elcver sur diverses parties de I'invention et de I'execution. Les jn- 

 gomcns portes par les detracteurs de la Henriade, J.-B. Rousseau, 

 Desfontaines, PVeron, Batteux , Labaumelle , Clement, et parses 

 defenseurs , le grand Frederic , I'ltalien Coccbi, Marmontel, Palis- 

 sot , La Harpe , etc. , sont reproduits et revises dans ce commentaire, 

 qui pent dispenser de tons les auires. Le volume se termine par 

 un Jdgement general sur le poeme entier ; il commence par plusieurs 

 nioiceaux qui precedaientles anciennes editions, et auxquels M. Fon- 

 tanier a joint une noc.'ce historiqne sur la Henriade , oii il retrace avec 

 inter^t tout ce qui se i appoi te a la composition , a la publication et 

 aux vicissitudes diverses de ce poiime. On peut regretter qu'il ne 

 nous ait pas donne la belle dedicace que Voltaire avait pr^^paree 

 pour le jeune roi Louis XV , et qui a paru pour la premiere fois dans 

 un recueil de pieces inedites de Voltaire, public en 1820, p.ir 

 M. Jacobsen , maire de Noinnoutiors. ( A'oy. Revue Ennclopcditpu- , 

 t. viii, p. i55. ) Je reprocheral a M. Fontanier nneautre omission. 



