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d'apres ses conseils et son exemple , il porta dans le dedale tenc- 

 hreux des lois, la liimiure de la pliilosopliie, II s'apercut bientot que 

 ses principes et ses taleiis n'etaient pas d'accord avec sa profession, 

 telle qu'elle I'tait exercee alors; il liii prefera des etudes qu'il trou- 

 vait ])lus nobles et plus inrqxirtantes. Les savans de son tems le re- 

 connurent pour iin des meilleurs disciples de I'ccole deVico, de Geno- 

 vesi et de Filangieri. Adniis dans leur societe,-il se trouva entraine 

 par les evenemeus politiques et desastreux de 1799. Exile avec tant 

 d'bommes dont le seul crime ctait d'aimer leur patrie, il chercha 

 iin asile d'abord en France, et depuis dans le royaume d'ltalie. 

 C'est dans ce pays qu'il fit briller ses talens et ses connaissances. La 

 premiere preuve qu'il en donna fut son Essai sur la revolution de Na- 

 ples , dont il avait ete victime et temoiu. II est vral qu'il s'y livre 

 souvent a I'abondance de ses idees; mais ses digressions memes 

 prouvent la solidite de ses etudes et la fecondite de son esprit. On 

 I'avait charge de rediger le Journal ofjiciel dii goufernement ; et il 

 s'etait acquitte de cette commission avec beaucoup de succes. II se 

 fit distinguer surtout par la facilite et la clarte de son style : quel- 

 quefois il fut oblige de presenter des opinions qui, peut-^tre, n'e- 

 taient pas les siennes ; il les exposait avec tant d'eloquence que, cher- 

 cliant a persuader les autres , il paraissait convaincu hii-meme. 

 L'ouvrage qui lui fit le plus d'honneur fut son Platan en Jtalie. Le 

 merite de cetle espece de roman ne consiste pas dans I'invention ; 

 mais bien dans Timportance des objets que I'auteur passe en revue. 

 M. le baron de Tlieis en a donne dernierement une nouvelle 

 preuve. Sous ce rapport. Coco ne pouvait choisir un sujet plus ins- 

 tructif et plus national que le voyage de Platon en Italic. II y fait 

 connaitre I'ecole des Pythagoriciens, I'etat de la Grande Gr^ce, le 

 sort de ses republiques , qui ont fleuri dans des lieux ou il n'existe 

 plus que des deserts. 11 trouve I'occasion d'exposer plusieurs theo- 

 ries du celebre Vico, et souvent i! leur donne plus de probabilite et 

 plus de clarte. Vico etait connu, dans le nord de I'ltalie, surtout 

 par les soins de quelques Napolitains qui s'y etaient refugies ver? 

 la fin du siecle dernier. On fit a Milan, en i8or, une nouvelle edi- 

 tion de sa Scienza nuova. M. Monti en accredita I'autorite , en la 

 designant comme une montagne aride et sauvage qui cache de 

 riches mines d'or. Tous voulurent parcourir cet ouvrage ; mais tres- 

 peu vinrent a bout de I'entendre. II appartenait surtout a Coco d'en 

 faciliterrintelHgence. Instruit dans les ecoles de Locke et de Kant, 

 il sut mettre a la portee commune plusieurs doctrines du pliilosophe 



