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laisse pas un pen plus de latitude h ses tableaux , ct qu'on nc 

 lui pei'inottc pas d'attaqiior certains travers generaux, quel- 

 quefois meme certains scandalcs publics, contre lesqucls Ic 

 ridicule est I'arme la plus sure et la seule vengeance permise? 

 la couiedie rie serait pas alors condaniiiee a se tiainer snr les 

 combinaisons usees d'une intrigue banale, et a repiesenler 

 des moeurs factices et de convention, des caractercs qui n'ap- 

 partiennent a aucune societe reelle, et jusqu'a des costumes 

 qui ne sont ceux d'aucune epoque. 



Reduite a ces etioites proportions, la peinture des moeurs 

 nationales abaudonne la comedie et sc refugie dans les romans. 

 Telle est aussi la nouvelle carriere dans laquelle M. Picard a 

 porte son talent d'obscrvation. Deja , dans Eugene et Guil- 

 lauine , il avail developpe une idee ebaucbee dans tine de ses 

 comedies, le Mari ainhilieux. II s'y etait propose de peindre 

 le meme homnie livre successivement aux diverses passions 

 de chaque age de sa vie, d'apres les caracteres qu'Horacc, 

 dans son Art povliqiie , asslgue a la jeunesse , a I'age mur ct 

 a la vicillcsse : 



Cereiis in Tititun flccti , motiitnribus asper... 

 Qucvrit opes et amicilias , inseivit honori... 

 Difjicilis , queriilus , laudator temporis acti... 



Dans Jacques Fauvel ( voy. Rev. Enc. , t. xviii, p. 92-97 ), 

 il a voulu montrer que la source du bonheur est en nous- 

 memes, et enseigner aux bommes a se mcttre au-dessus des 

 circonstances , a ne rien attendre (jue de Icur caractere et 

 de leur volonte. Gabriel Dcsodry, qui ne meritc pas preci- 

 sement le nom d'ExalCe (voy. Ret'. Enc, t. xx, p. 660-6(12), 

 que lui a donne le libraire , retrace I'etat dc societe sous trois 

 periodes bion trancbecs par la diversite des moeurs et des 

 idees , quoique si rapprocbees par le tems , I'ancien regime , 

 la repubbque et rempire. Cettc peinture des moeurs modernes , 



