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force navale, et encore moiiis ce qui pourrait la mcnaccr; Ic 

 voea public, I'cspoir fonde do ramener cetfe Industrie nonvelte 

 aux lieux on ellc fit ses premiers essais, tout invitait la France 

 a nc point restcr en arritJte, et a tenter aussi quelqucs efforts 

 pour se metlre an courant des progres que I'art a faits ea 

 Ameriqiie. M. Rolland, inspecteur general du genie maritime, 

 proposa d'eiivoyer snr les lieux un ingenicur de la marine : Ic 

 projet fut agree, et M. jMarestier fut choisi. 



Les Anglais s'attribucnt Tinvention des bateaux h vnpeur, 

 p.lrcc qu'un nomme Jonathdn Rhlls prit, en i73G, uii brevet 

 pour I'applicalion de ee moteur ;\ la remorque des vaisseanx. 

 II parait que rien n'etait encore prepare pour un essai , et que 

 I'inventeur et I'invention tomberent dans I'oubli. Les droits des 

 Francais a rhonncur de la memc decouveite sont plus nom- 

 hrcux et plus aulheiitiqiies; cc sont des ouvragcs iiiiprimes, 

 des essais encore infriicttietix , mais qui mettaient sur la voie et 

 qui promettaient deja quelquc succcs. L'Anieri(|xie, beaueou]) 

 plus iuteressee que I'Europe a pcrfectionncr la navigation des 

 fleuves, et surtout a suppleer. aux chemins de halage qui liii 

 iTianqucnt, rcdoublait d'efforts pour tirer parti de la grande 

 force motrice des machines a vapeur. En 1787, Fitch parvirt 

 a navigucr sur la Delaware avec une assez grande vitessc , 

 niais a I'aide d'un mecanisme trop pcu solide pour qu'il put 

 servir a tmc navigation soutenue. Enfin, en i8o3, P'ulton, 

 qui se trouvait alorsaParis, construisit et fit manoeuvrer sur 

 la Seine un bateau qui renionta la riviere avec une vitesse deplus 

 de cinq quarts de iieue parlienre: c'etait assez pour la naviga- 

 tion sur les fleuves de rAmeriquc, toutes les difficultus elaient 

 vaiucucs, et le succcs tie pouvait ctre douteux. Fulton se pre- 

 parait a faire jouir sa patrie des fruits de son experienci,' ; 

 mais il se rendit d'abord a rinvitation du gouvernement anglais 

 qui I'avait appele pour coopcrer a la construction des lua- 

 ehiucs in females que I'Auglelerre preparait alors eonfre no* 



