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ment du talent, mais encore dii gout, et de I'esprit ; il ii'y aurait 

 done que des eloges a donncr a ce tableau , s'il avail plus d'ef- 

 fet, et si la I'ccherche du beau s'y faisait sentir davantage. 



Tableaux anecdotiques. 



Je conserve cette designation , par la difficulte de la rempla- 

 cer d'une maniere completement juste ; c'est, au reste , le nom 

 que Ton donne aux tableaux d'une petite proportion dont les 

 sujets reunissent I'interet historique a la noblesse des scenes. 

 A ce titre, je dois parler, d'abord ; de M"" Hersent, qui a mis 

 sous les yeux du spectateur Louis XIV henissant son arriere 

 petit-fils. Si j'emprunte cette circonstance aux classes ordinaires 

 de la societe , il m'est facile de me figurer un vieillard raniniant 

 ses forces epuisees pour implorer le ciel en faveur de son jeune 

 enfttnt ; celui-ci saisi de la solennite et du caractere de cette 

 scene, frappe de la douleur des assistans, plutot que del'idee 

 de la mort procliainc de son pere, pousse des sanglots et temoi- 

 gne cette douleur vehemente qui est le propre du jeune age. 

 Dans le tableau dontje m'occupe, je vois Louis XIV vetu d'Tine 

 robe de chambre brocbee en or , sur laquelle on n'a pas ou- 

 blie de mettre la plaque del'ordre du Saint-Esprit , et cette pre- 

 miere remarque me refroidit involontairement : je voudrais ou- 

 blier le roi pour ne voir qu'un pere. Le vieillard benitl'enfant 

 qui se tient debout devant lui , tenant ses mains elevees et croi- 

 sees; M™"^ de Vantadour, sagouvernante, s'incline, tandis que 

 M'"" deMaintenon soutient le I'oi.Le sentiment qui devrait do- 

 miner dans une semblable scene et qui est bien de nature a 

 emouvoir le spectateur, est ici tropcomprime par I'etiquette ; 

 il n'yapasassezd'clan. Aureste, cette observation s'adrcsseplus 

 ausujet qu'a IM""" Hersent cllc-meme; la tcte de Louis XIV est 

 d'un beau caractere, d'lme expression noble et touchante; le 

 seul reproohe que Ton puisse faire a ce tableau, c'cst que les 



