9.()o EXPOSITIOIH DES TABLEAUX 



a la bcaute des formes; or, Ics peintres trouveiit tout cela dans 

 les recits d'Homere et dans la mythologie grccque, tandisqu'aux 

 epoques colcbrc'es par Waiter Scott il n'y a plus moyen d'offrir 

 dcs nus. Jc citt'rai volonlicrs, a cet ci^ard, ce que dit Lcssing, 

 qui mcritc bicn d'etre ecoute. « Une etoffe, ouvrage de mains 

 serviles , a-t-elle done la meme beaute qii'iin corps orga- 

 nise, qii'un ouvrage de la sagessc eternelle ? Faut-il ics memes 

 talens jiour imiter I'un ou I'autre ? Leur imitation a-t-clle le 

 meme merite et fait-elle le meme honncur ? Nos yeux enfin 

 ne demandent-ils qu'une illusion quelconque, et sont-ils indif- 

 ferens pour I'objct meme de I'illusion ? » 



Je laisse a mon adversairc le soiu de repondre, et je pour- 

 suis mon examen. 



M. CoLsoN, auquel il reproche d'avoir puise dans Homere le 

 sujel de son tableau : Agamemnon meprisant les sinislres pre- 

 diclions de Cassandre , a cepcndant fait tout ce qu'il fallait 

 pour le rendrc intelligible aux yeux les mollis exerces. Aussi , 

 personne ne s'y est-il mepris. L'espece de dcdain avec lequel 

 Agamemnon repousse les propheties de Cassandre; le troiJ)le 

 effrayant qu'elles font eprouver a Clytemnestre ; I'etonncment 

 qu'Electre et Oreste , enfant, temoignent a la viie de ce trou- 

 ble; la statue du destin placee dans le fond du tableau et dont 

 la presence est une sorte de prophetie; OEgisthe qui se montre 

 derriere le groupe principal , soulevant un rideau et arme d'un 

 poignard; la figure de Cassandre dont le mouvement lepond 

 assez bien a I'idee que les anciensnous ont donnee du desordre 

 qu'eprouvaient les mortcls , lorsque les dieiix parlaient par 

 leur bouclie; cet ensemble, dis-jc, rend certainement bicn la 

 ])ensee de I'ar'iste; je crois meme ([u'il a donne a cette scene 

 une coiilcnr trop dramaliquc. Quant a I'exocution , phisieurs 

 parties sont fort belles ; mais d'autres laissent a desirer. L'ex- 

 pression de la tele d' Agamemnon manque de verite ; I'artiste a 

 nial rendu ce qu'il voulait exprimer. Je irouve aussi que Cly- 



