SUR LE BA^GNE DE TOULON. o.'jH 



pues par I'interet personnel , sont plus sujets a faillir que le 

 commundes hommes. Une cause analogue agit, a I'autreextre- 

 mite de I'echelle sociale, sur le malheureux que les lois ont 

 prive de la liberie : une opinion depravce deplace pour lui le 

 point de vue de toutes les actions. Le mcilleur nioyen peut- 

 etre de rectifier les idees de ces hommes serait d'en former au 

 loin une societe nouvelle ; mais ces etablissemens coloniaux , 

 qui offrent a la metropole un egout si commode , coutent des 

 sommes immenses et ne conviennent guere qu'a une nation qui 

 a I'empire des mers. 



Tout autre mode de punition, bagnes, travaux publics, 

 maisons de reclusion , ne presente sans doute a la societe que 

 des garanlies imparfaites. Mais, s'ensuit-il que Ton doive ne- 

 gliger le bien que la nieme il est possible de faire ? N'est-il 

 pas, au contraire, d'autant plus important de s'occuper de la 

 correction des detenus que la societe doit un jour les voir ren- 

 trer dans son sein ? 



Deja , sous la protection du gouvernement , des hommes ge- 

 nereux ont cherche a porter dans les prisons , avec les secours 

 de la pitie, le bienfait plus precieux du travail, employe a In 

 fois comme moyen de soulagement et de retour a la morale. 

 Des ameliorations de memc nature ont ete introduites, depuis 

 six ans , au bagne de Toulon ; et je m'occupais a en tracer 

 I'expose , lorsque des circonstances affligeant.es ont appele 

 lattentionpublique sur ce bagne. Des assassinals, des complots, 

 trames par les condamnes a vie, ont provoqiie Taction de la 

 force armee et les rigueurs de la justice. Aussitot des perspnnes, 

 qu'une malheureuse disposition d'esprit porte a oonsiderer avcc 

 defaveur toute entreprise philanthropique, ont impute ces eve- 

 nemens au nouveau systeme, et ont demande , la comme ail 

 Icurs, le retonr vers le passe. Jetons un coup d'reil sur les 

 changemens operes, sur les faits et sur les accu.sations. 



L'institution des bagnes remonte a une epoque tri's-rcculee 



