LITTERA.TURE. io3 



ques caracteres episodiqnes. Jc cius siirtout devoir peindre Ics 

 Yices et les ridicules qui existaient au moment ou je composai 

 Vouvrage. 



« En 1 799, des femmes galantes ou rninees, cominc madame 

 Saint-Alard , montaient une maison snr le ton de I'opulcnce, et 

 trouvaient le moyen de fournir a leurs depenses par Ic produit 

 de la bouillotte ou du trente ct un; des jeunes lilies, comme 

 mademoiselle Aglae, jouaient i'amour ct la sensibilite pour 

 trouver un etablissement. Les salons de ces sortes de maisons 

 offraient un melange, ou plutot une confusion de toutes les 

 classes de la societe. On y voyait des deputes des departemens, 

 comme M. Beaupre , qui frequcntaient les restaurateurs et les 

 theatres, courtisaicnt les dames et speculaient a la bourse; de 

 nouveaux enricliis, comme M. Dumont, bien insolens, bien 

 grossiers, se plaignant d'etre mal servis, et oubliant qu'ils 

 avaient ete laquais avant les assignats; des femmes a senlimcns, 

 comme madame Dumont, qui se piquaient d'allaiter leurs en- 

 fans , et passaient la nuit au bal, prodiguaient des paroles 

 pleines d'arnour a leur mari, et so faisaient donner des dia- 

 raans et des chals par un amant ;... des ferrailleurs, comme 

 Derlange, avaient des maitresses qu'ils appelaient leurs femmes, 

 et se donnaient ridiculement un air de bonne corapagnie dans 

 les cafes, qu'ils ne quittaient que pour allor au jeu. Je laisse au 

 lectcur a juger jusqu'a quel point ces mceiu's out change. » 



Tels soutles caraclercs principaux d'une societe en travail, 

 ou chacun chcrche a tirer avantage de la confusion universelle, 

 ou le souvenir des commotions reccntes n'a laisse affcrmir 

 aucune situation , cnraciner aucune habitude. D'autres traits 

 accessoires se retrouvent dans luie petite comedie en un acte, 

 dti meme tems, intitulee les f'oisins. 



« Les calembours , les madrigaux , les romans noirs d'Anne 

 Radcliffe et les chevaux de Frauconi se partageaient la vogue 

 sur nos differens theatres. On voyait sur la scene et dans le 



