LITTERATURE. 97 



dans ce passage d'une lettre ccrite en 178a ? « Parlons un peu 

 du poeine des Jardins. On ne pent pas se tromper sur le 

 charme de la lecture. Quelle perfection de vers ! quelles toiir- 

 nures ! quelle brillante execution ! c'est veritablement le petit 

 chien qui secoue des pierreries ; mais, malgro tout le succes 

 nierite de ce livre, peut-etre ne scra-t-il pas la lecture favo- 

 rite du reveur solitaire qui a I'habitude d'emporter avec lui 

 Virgile ou La Fontaine. C'est qu'il y a dans la nature un charme 

 qui est aelle, etque tout I'esprit du monde ne peut saisir; peut- 

 etre meme ne s'en doute-t-il pas, cet esprit gateur de raison et 

 quelquefois de poesie. Comme tout est plein sans cxces, comme 

 tout est doux et sans faibiesse, comme tout est soigne, sans effort, 

 dans le poete ravissant qui peignit les amours de Didon ! » II 

 y a la quelque chose de ce sentiment exquis du beau dans la 

 nature et dans I'art, qui anime la critique de Fenelon dans ses 

 Dialogues sur V eloquence et dans sa Lettre a F Academic fran- 

 caise. La prose de Ducis, dent on ne s'est guere occnpe jus- 

 qu'ici, me senible presque aussi remarquable que sos vers : 

 elle est certainement digne d'en etre rapprochce; et dans ces 

 morceaux ecrits en courant avec tout I'abandon, toute la negli- 

 gence d'un commerce familier, elle s'eleve quelquefois sans effort 

 jusqu'a I'eloquence. « Voila 31. de Pompignan mort , ecrit-il a un 

 de ses amis, le 3 decembre 1786. Le plaisante et le plaisant, 

 la victime et le persecuteur, tout cela se tait : la tombe egale 

 et tranquillise tout. Nous avous une niiee de pretendans (a 

 I'Academie )..,. Que d'autres vont veuir a la file ! quant a moi, 

 je vis loujours retrancho, autant que je le puis, dans ma cham- 

 bre, a cote d« mon feu, evitant les hommes, et decide a les 

 eviter. Je travaillerai, je sanrai souffiir, je tacherai de me suf- 

 firc ; voila tout mon plan de campagnc... avec ces dispositions, 

 on n'a plus besoin des hommes, on n'a besoin que de ses amis. 

 Eh! tant mieuxlje suis las du commerce des hommes; qu'ils 

 me laissent sur ma pierre, tourner mon regard vers le ciel , 

 T. xxiv. — Octobre 1824. 7 



