LIVRES FRANCAIS. 2o3 



a porter une vive Inmiere sur Tetucle de cette science. Rarement on 

 a presente dans un aiissi petit iiombre de pages autant d'idees neuves 

 et qui peuvent devenir utiles. M. B. 



lo3. — Discours sur la vie ft les teiivres de Jncques-Aiigiiste De Thou, 

 qui a partage le prix d'lHoquence decerne par rAcademie francaisc , 

 dans sa seance publique du aS aout 1824 ; par M. Ph. Chasles. Pa- 

 ris, 182/1 ; Firmin Didot. In-S° de 46 pages. 



Ce discours se divise en deux parties : la premiere peinl De Tliou 

 liomme d'etat; la seconde le r«presente comme historien et liomme 

 prive. — La premiere partie, emiiiemment dramatique, et qui, 

 nous devons le dire , s'eleve prodigieusement au-dessus des phrases 

 academiques , apres un exorde tout en action, peint d'une touche 

 hardie I'etat de la France , a lanaissance d'Auguste De Thou. Quel- 

 ques lignes donnees a ses ancetres, nous amenent I'enumeration des 

 hommes qui remuaient alors la France, et de ceux qui changeaient 

 la face du monde. Au milieu de ces mouvemens , Auguste De Thou 

 parcourt Tltalie et la Belgique, en meme terns qu'il eludis les lois 

 de son pays ; et de retour en France , il est admis au parlement, 

 Ici, les evenemens se pressent. L'orateur expose rapidemcnt la nais- 

 sance de la ligue , le regne affi-eux d'Henri III , la fidelite de De 

 Thou, son retour a Paris, ou il accepta, pendant I'odieuse domi- 

 nation des Seize, la place de premier president, d'autant plus ho- 

 norable alors qu'elle etait plus dan^^ereuse. — Guise n'ose pas s'em- 

 parer du trone ; Henri III le fait assassiner. De Thou , soupconne de 

 ce crime et poursuivi par des assassins, va retrouver son rol et pre- 

 pare sa reconciliation avec Henri de Bourbon. Bientot celui-ci ab- 

 jure la religion reformee, et c'est encore par les conseils de notre 

 historien, qui termine ainsi les guerrcs civiles, et fait ensuite enre- 

 gistrer I'edit de Nantes , ce que n'avaient pu obtenir ni la justice , 

 ni la bonte , ni la ferniete de Henri IV. — Avec la vie politique du 

 heros et I'eclatante protection qu'il accorde a I'art de rimprimerie 

 et aux lettres, finit la premiere partie de ce discours. — La seconde 

 s'ouvre par le resume des evenemens renfermes dans I'histoire de De 

 Thou. Ses principales qualites soiit la candour , la justice, I'amour de 

 la verite , la tolerance : ses defauts, le manque de liaison, etson pen- 

 chant a la superstition; quant a I'einploi de la langue latine , il etait 

 commandepar son siecle. — De Thou ne tarde pas a etre persecute : 

 lejesuite Jean Machaut le denonce comme unsujet pcrfide; Gaspard 

 Scioppius le menace des tortures et des bucheis de I'inquisition. 

 Rome n'a point honte d'approuver de pareils agens. De Thou donne 



