194 LIVRES FRANflAIS. 



et il ne se releve un instant que pour tomber encore , apres avoir 

 -^te a Waterloo entit'icnitnt a])anilonne par la fortune. — Au nomhre 

 Acs amis qui lui sont restcs lidelcs dans I'exil , se trouve M. de 

 Las Cases, auteur du Memorial dc SainU'-Helene ( voyez lief. Eric, 

 t. XX, page 1 85), dont on public aujourd'liui V Esprit. Le nom de 

 Las Cases se rattaclie a tout ce qui hoiiore le plus I'bunianite; c'est 

 un descendant du celebre eveque de Chiapa qui, le premier, s'e- 

 leva dans un ecrit cnorgique contre la tyrannic des Espagnols 

 dans le Nouveau-Monde. On pourra , dans Irois petits volumes , 

 s'instruire de tout ce que le Memorial contient de substantiel. II 

 est curieux de conslderer comment Napoleon s'arrange, se met en 

 position, s'habille et se pare, pour ainsi dire, pret a comparaitre 

 devant le tribunal de la posterite , qu'il redoute neanmoins , en ne 

 cessant de Tinvoquer. Ce qu'il y a de remarquable , c'est qu'il 

 pretend encore en imposer a ceux qui tiennent lepiiiceau del'histoire. 

 Ceux qxii voudiont <5tre ])eaux , dit-il, seroiit avec moi ; ceux qui 

 seront contre moi , ne mordiont que sur du granit. Cette menace 

 prouve au moins sa crainte. — Aujourd'lnii , qui oserait entreprendre 

 de jiistifier sa tyrannic, sa police, ses actes d'autorite , la presse 

 mise dans I'esclavage , un senat soumis , ses legislateurs muets et 

 serviles, ses conscriptions qui moissonnaient la fleur de la jeu- 

 nesse, et faisaieul couler tant de larmes, etc. ? La France elait libre, 

 il I'a faite esclave; et les rois eux-rnemes qu'il avait mis sur le 

 trone, ou a qui il permetlait de regner , portaient les fers qu'il 

 leur avait donnes. Les uns et les autres n'attendaient que I'occasion 

 de secouer sa domination. — Pardonnons au dcvouement trop aveu- 

 gle de M. de Las Cases les eloges qu'il ne cesse de prodiguer a son 

 heros. A reiiteudre, c'est un module de franchise , de Lonte , de 

 perfection , d'hero'isme. Mais , il ne voit , ne pense , n'agit , que sub- 

 iugue par le pouvoir du genie qu'il sert. Tout le charme, le se- 

 duit, le remplit d'une admiration par laquelle il est ebloui. La 

 moindre caresse , le moindre mot, la plus petite circonstance, 

 sont pour lui d'insignes faveurs. Comment expliquer tant de sou- 

 mission, de respect et d'hommages sur une terre d'exil , sans I'in- 

 teret de la gloire qui nous rend si credules. Desormais, M. Las Cases 

 n'a-t-il pas associe son nom a celui de son heros ; et, se mettant a 

 sa suite sur le cliemin de la posterite , ne fallait-il pas I'elever pour 

 s'elever avec lui ? — Malgre ce defaut, qui domiuedans \e Memorial 

 comme dans son Esprit , nous ne pouvons dissimuler que cet ou- 

 \rage fournira d'utilcs maicriaux a I'histoire : il renferme une foule 



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