LIVRES FRANCAIS. 189 



Mn esclave dont la mort avait siiivi de quelques jours cette execution. 

 ■ — Terminons cette revue , un peu longue deja pour les bornes d'une 

 simple annonce, par la citation d'uu fait qui peiiit d'ua seul trait la 

 situation de la Russie , et dout je puis garautir rauthenticite , jjarce 

 qu'il s'est passe presque sous mes jeux ( pag. gS-gfi ) : « II vient de se 

 commettre a vingt verstes d'ici, dans un village nomme Ivankof, ua 

 crime horrible , qui doit inspirer de profondes meditations sur I'etat 

 actuel de la servitude en Russie. Le comte Kaminsky, pere du general 

 en chef de ce nom, qui eommande en Valachie , avait envoye a Leip- 

 zig deux de ses sujets pour leur y faire apprendre la musique ; ces 

 jeunes gens y acquirent, outre des talens superieurs dans leur art, des 

 idees de liberte et d'independaiice bieo contraires a I'existence que le 

 sort leur reseivait en naissant. De retour chez leur maitre, ilsy furent 

 d'abordtraitesavec quelques egards, que semblaient commander leurs 

 talens ; mais il y a peu de jours que, pour une simple faute , le comte 

 leur fit donner les bagottes (i) , chatiment qu'on leur infligea en pre- 

 sence de tous leurs camarades. Ces malheureux, n'ecoutant plus que 

 leur desir de vengeance , attendirent que la nuit put favoriser leurs 

 desseins; munis de baches, ils penetrerent dans la chambre a cou- 

 cher du comte, lui reproclierent de les avoir sortis de la sphere bii la 

 nature injuste les avait fait naitre , de leur avoir fait apprecier par des 

 lumieres funestes la veritable dignite de I'homme , pour les sou- 

 mettre a jamais a I'esclavage le plus humiliant. Apres ce discours, 

 ils assassinorent lachement un vieillarddesarme , et serendirent aus- 

 sitot a Zitomierz ( Gitomir) , ville da gouvernement de la Volhinie, 

 pour y confesser leur crime aux magistrats et y attendre le chati- 

 ment qu'ils meritent. lis seront hnonies (2) de trois cents coups; et 

 s'ils en rechappent, envoyes aux mines de Siberie (pour le restant 

 de leurs jours ) , la peine de mort etant abolie dans I'empire , depuis 

 le regne de I'imperatrice Elisabeth." — « Get evenement, ajoute 

 Tauteiir, produit ici une vive et douloureuse sensation; car le comte 

 Kaminsky etait generalement estlme , et les seigneurs jugent de quel 

 danger il serait pour eux, ou d'eclairer leurs esclaves sans les ren- 



(i) En russe , latngui, ce qui veut dire I'nction de faire passer aux verges. 



(2) Le knout, on fouet, est un nerf de htpuf dont cliaque coup applique 

 sur les reins du patient en fait bienti'it j,iilllr le sang et la chair par lam- 

 btaux. II sufdt de quelques coups pour lui oter la forre de crier; mais rare- 

 mcnt il meurt des sulti-s de cette excctitiiin, parce que les preposcs vcilleut 

 a ce que le bourreau tip frappp aucuue d<'S parties nobl'-s. 



