i88 LIVRES FRANCAIS. 



*trc celle de la langue du pays ou il se tiouve. Mais, nous autre* 

 Francais, nous avons moiitre fort long-toms sous ce ra])j)oit unc 

 paresse et une insouciance qu'excusait a peine I'usage general que 

 Ton fait de notre langue dans presque toutes les villes civllisecs de 

 I'ancien et m^nie du nouvcau Monde. Quant au style de I'ouvrage, 

 ll est en general pur et facile ; j'y ai reinarque neanmoins quelques 

 expressions, quelques phrases qui sentent I'affectation ou le neolo- 

 gisme , telle que le chevaleresque dc la vie ( pag. 6 ) ; une taille jongre 

 ( P^S- ^3 , je suppose que Tauteur a touIu dire svelte cumnie iin 

 jonc); le Lonheur est ne ///mt-rt// (pag. 433), etc. Quelques com- 

 paraisons semblent aussi manquer de gout et d'exactitude ; mais 

 j en ai remarque une ( pag. 3 ) qui reunit la grace a la justesse, 

 la void : « La bienveillance et la bonte ressemblent a ces plantes 

 utiles qui germeut dans tous les climats. • — M. de Lagarde est 

 un homme du nionde; il appartient a une classe dont il n'a pas 

 entierement depouille les prejuges. Je crains bien , par exemple, 

 qu'on ne trouve un peu de fatuile dans un passage de la page Sgi , ou 

 je lis : « Apres quelque terns de galop au Prater , je le quitte , et m'en- 

 fonce dans les bois qui hordent le Danube , ou M™« *** ; mais , cliut 1 

 on dit que le mystere ajoute tant de prix a ces choses-la ; c'est cepeii- 

 dant ce que nous autres Francais, nous croyons avec peine. » De pa- 

 reils traits ne sont guere de nature a etre goutes des lecteurs de nos 

 jours , non plus que la reflexion par laquelle I'auteur termine le por- 

 trait qu'il fait (pag. 102 ) de la belle M">e de Narischkin. «Tu sais 

 qu'aimee tendrement depuis plusieurs annees par le bel autocrate, 

 ainsi que notre interessante La Valli^re, elle a conserve dans cetle 

 liaison cette delicatesse exquise qid suf fit pour legitimer ce qu'iin lien pu- 

 reil petit avoir de blamable. » On peut , je crols , sans (5tre taxe de rigo- 

 risme , trouver dans cette phrase I'expression d'une morale un peu 

 trop reldchee. — Relevons encore , pour I'lionneur des Russes, une 

 assertion de I'auteur de ce voyage. II dit, dans une note de la 

 page 74 > que le droit de vie et de mort sur les esclaves s'est eu quel- 

 que sorte conserve dans les provinces polonaises et russes « ou Ton 

 ne peut pas priver immediatement un esclave de la vie, mais oil son 

 niaitre peut le faire battre si cruellement qu'il en expire ! » Les abus 

 et les malheurs de I'esclavage sont bien assez grands, sans qu'il soil 

 Lesoin de charger le tableau. Or, je puis certifier que I'auteur se 

 tronipe en cette occasion; j'ai vu, dans la premit-re ajinee du sejour 

 que j'ai fait en Russie , a I'epoque nic^me oil M. de Lagarde etait a 

 Moscou , exiler en Sibeiie un riclie seigneur pour avoir fjit frapnep 



