LIVRES FRA-NCAIS. 187 



nient exclusif qui me dicta cet ouvrage. » II se trompe ; ce senti- 

 ment exclusif, si rare et si honorable pour celui qui I't'prouve et 

 pour celui qui en est I'objet, n'a qu'un prix relatif ; le public , avide 

 d'instruciion, demaude au voyageur comme a I'hlstorien , autre 

 chose que le compte de ses affections privees , et je doute que I'offre 

 de M. de Lagarde, de donner successivement la relation de ses diffe- 

 rens voyages, comme complement de celui que j'annonce aujour- 

 d'hui, soil bien recue, s'il ne s'efforcepas d'intoresser davantage la 

 generalite des lecteurs. — Ces lettres ont ete ecrites il y a plus de 

 treize ans; il est done un peu tard pour les publier; car, bien 

 que I'auteur ait eu tout le tems de les revoir , de completer et de rec- 

 tifier le peu de fails qu'elles renferment, il n'a pu leur rendre cet 

 inter^t du moment qui donne tant de prix a un ouvrage de la nature 

 de celui-ci. M. de Lagarde etait bien jeune lorsqu'il en rassembla les 

 premiers niateriaux; il le dil lui-meme, et cela se devine de reste. 

 On pent en juger par le passage suivant : o Pendant qu'on relayait, 

 hier soir, nous avons pris les devans; bientot nous apercevons un 

 jardin cliarmant, dont la grille etait fermee; nous la franchissons 

 sans peine; et apr^s avoir traverse un pare magnifique, nous nous 

 trouvons pr6s d'un chateau. Une balancoire etait dressee sur la ter- 

 rasse. Serge s'y place , et me voila le poussant dans I'air , et riant 

 aux eclats des bonds que je lui faisais faire (pag. 6). » Cetle ctour- 

 derie, pour ne pas lui donner un autre nom , tourna fort bien pour 

 les auteurs ; le maitre du chateau, hospitalier comme le sont en ge- 

 neral les Russes , les invita fort galamment a s'3' arr^ter quelque 

 tems, et M. de Lagarde eut la satisfaction d'entendre la demoiselle 

 de la maison chanter le soir, au piano, une romance francaise qu'il 

 avail fait paraitre peu de tems auparavant a Moscou. Ce qui ne pa- 

 raitra pas etonnant k ceux qui savent que la musique et la langue 

 francaise forment le complement indispensable de I'educalion des 

 jeunes personnes dans le Nord. — L'aiiteur ignore la langue russe, ou 

 du moins j'ai cru m'en apercevoir dans plusieurs endroits de son 

 llvre (i). Cependant, la premiere elude de tout voyageur devrait 



(r) II np|iliqiie, par excniple, au mot nisse izha la signification deldiile, 

 taudis que c'est cliez le ppujile , celui des carapagiies surtout, uue cliambre 

 commune, cliauffee par uu poeI» immense ct noircie par la fumee des longs 

 eclats de liois resiueux (loufchina) , qui, dans beaucoup d'endroits, rempla- 

 cent riiuile ou la cliandelle en hiver. II ii'est pas rare d'y voir, dans les tems 

 rigoureux, les animaux de basse cour, tels que poules , vaclies; etc., reunis 

 a la famillc, dont les membres coucbcnt aiusi pele-mele avec eux. 



