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que par la thcorie. On s'est boriiu a de tres-petitcs vitcsses, 

 tandis que, pour les besoitis do la navigation, il eut fallu pous- 

 scr les observations au dela du niouvement le plus rapide que 

 Ton puisse iinprimer a un vaisseau. On ne manque pas de 

 nioyens de produire tons les degres de vitesse : mais il en est 

 im dont on n'a point encore fait usage, et qui parait convenir 

 mieux que tout autre aux rechcrches dont 11 s'agit, parce qu'il 

 offre line force illiniitee, quant a ses effcts , divisible a volonte, 

 facile a regler, et qui prend sur-le-chanip la direction qu'onlui 

 trace; c'est un corps de soldats bien exerces. Cette force intel- 

 ligente, active, accoutumee au comniandement, sachant main- 

 tenir la rcgularite de ses mouvemens , malgre les obstacles que 

 peuvent opposer I'inegalite du terrain ou d'autres circonstances 

 locales, seconderait beaucoup mieux que toute autre ^es tra- 

 vaux des savans charges de faire les experiences. Au milieu 

 d'une paix dont tout presage la duree, il n'y aurait sans doute 

 aucun inconvenient a donncr cette destination a quelques corps 

 d'infanterie. On pent assignor , aux environs de la capitale, im 

 lieu tres-convenable , taut pour le sejour des troupes que pour 

 les moyens d'observations et dc recherches, et Ton aurait I'a- 

 vantage d'executer ces grands travaux sous les yeux de I'Aca- 

 demie des sciences. La France qui prit dans tons les tems I'inl- 

 tiative de ces nobles entreprises, meriterait encore une fois la 

 leconnaissance du monde savant. I 



Dans I'etat actuel de nos connaissances , M. Marestier a reso- 

 lu, aussi bien que cela etait possible, les questions qu'il a trai- 

 tees, et ses methodes de calcul peuvent etre appliquees avec 

 confiance : mais la theorie ne profitera point de ses recherches; 

 les observations qui la perfectionnent suivent une autre marche ; 

 ellcs souniettent les faits a une analyse complete , elles isolent 

 chacunc des causes qui concourenta la production du resultat, 

 detcrminent sa loi particuliere et parviennent ainsi k la mesurc 

 de I'effet total. M. Marestier nepouvait suivre cette methode , 



