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Frerct. Mais I'ouvrage qui doit lui meriter une place hono- 

 rable dans I'histoire des sciences morales ct politiques, c'est 

 celui qu'il publia, en 1791, sur Ics droiU de Vhomme. C'est 

 la qu'il entreprit de demontrer que I'homme a des droits im- 

 prescriptibles aubien-etre, droits que la societe seule pent 

 garantir, et qui sont specialement consacrcs par la religion 

 chretienne ; il indique par quel moycn on peut assurer au 

 milieu de la societe I'exercice de ces droits nalurels. Ce qui 

 est plus digne d'attention, I'auteur n'hesite pas a rejeter ouver- 

 tement certaines maximes qui, bien que canonisees par I'usage 

 et le prejuge, tendent plus ou moins directement au des- 

 potisme. Le pacte qui unit et reticnt les hommes en societes, 

 n'est forme, directement et immediatement, selon I'auteur, 

 que par les hommes; il est entierement leur ouvrage. II dcduit 

 de ce priricipe les consequences les moins communes, au moins 

 a cette epoque, en Italic. Ce qui est encore plus remarquable, 

 cette production fut publiee , dit-on , sous les auspices de la 

 cour de Rome, et les Italiens ne devraient pas I'oublier. 



N'oublious pas non plus un autre metaphysicien napolitain , 

 Gennaro Cestari, qui, envoloppe dans les desastres qui acca- 

 blerent ses compatriotes , a la fin du siecle dernier, et ne 

 songeant, au milieu de I'exil le plus affreux, qu'aux interets 

 de la philosophic, publia deux Tenlatives sur la regeneration 

 des sciences. Non-seulement il montra mieux que beaucoup 

 d'autres qui lui ont succede dans le meme travail, les imper- 

 fections de I'arbre encyclopedique de Bacon , ou de la division 

 des connaissances humaines, que les encyclopedistes lui ont 

 presque entierement empruntee; mais il proposa aussi quelques 

 essais preliminaires pour corriger ou reorganiser le systeme 

 scientifique. Exerce dans les recherches metaphysiques les plus 

 profondes, il y portait cet esprit de tolerance et de modestic 

 qui en devrait etre le resujtat le plus legitime, et qui malheureu- 

 scment est si tare parmi les professeurs de cette science. Snpc- 



