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joiii eiigagor I'auteur a reviser et a reniaiiier (luclques-iuies 

 tic ses belles conceptions. 



M.Benjamin Constant eut pn se dispenser de tant desoins, 

 d't sprit et de peines, pour etablir solidenient qui! y a un sen- 

 timent I'eligieiix dans riiomme. Ce sentiment souvent combatta 

 n'a jamais ete conteste. De tout tems on a parle de notre 

 fibre religieuse; et de nos jours le docteur Gall en a fait uue 

 hosse : expressions empruntees toutes les deux au ])]iysique 

 de riiomme par la forte conviction que la religion lui est aussi 

 naturelle que ses organes. 



Mais que M. Benjamin Constant a bien mieux choisi ou tronve 

 son expression! Sentiment relif;ieux est a la fois plus lieuieux 

 et plus exact. Car les religions resident dans les ames, et il 

 a ete infiniraent rare que les ames aient passe pour des substan- 

 ces materielles. Et le vulgaire, et les docteurs, et les plii- 

 losophes, tons ont reconnu presque sans dissidence qu'on 

 naissait dans I'espece huniaine avec une iiine spirituelle , qui 

 seule a le besoin et I'amour des religions. Ceux memes, et ils 

 n'ont ete nulle part en grand nonibre , <;eux qui ont fait la 

 guerre aux ciiltes, se sont plaints, tantot avec douleur, tan- 

 tot avec derision, des soumissions et des exaltations trop 

 passionnees des enfans de I'homme devant le ciel et tlevant 

 les aytels. II s'est meme rencontie des raisonneurs qui n'ont 

 pas pu comprendre conimenl on a defini I'homme un animal 

 raisonnable, et qui ont propose de le definir un animal re- 

 ligieux. 



On peut done regretter que M. Benjamin Constant se soit 

 tant etendu sur les pieuves de ce sentiment religieux de 

 I'homme, si generalement avoue et professe; et qu il n'ait 

 pas employe plus de son travail et de son talent a peindre 

 et a definir cet instinct celeste par ses veritables attributs 

 sur lesquels on n'est pas a beaucoup pres egalement d'ac- 

 cord, et qu'on doit pourtant connaitrc de la manierc la plus 



