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distincte pour qu'il ri'pande sur la torrc Ics vcitus ct les 

 biens que I'auteur espcre de scs di'-vcloppemens. 



L'aiiteur definit Ic sentiment religioux , Ic besoin que I'homme 

 eprouve de se mettre en communication aver la nature qui I'en- 

 toure ct Ics forces inconnues qui lui semblent animer cette 

 nature. 



Cette definition convient trop aux sciences natnrellcs, .\ !a 

 cliimie, a la physique, pour convcnir beaucoup au sentiment 

 reli;^ieux. 



Le physicien et le cliimiste aspirent a decouvrir les forces 

 inconnues qui se di'-ploient et se cachcnt dans les phenomcncs 

 de I'univ'crs, afin dVn mettre la puissance dans les mains de 

 rhomme; et combien, depuis quelque terns surtout, n'ont- 

 ils pas fait de decouvcrtcs qui out reellement beaucoup 

 accru nos forces et nos prosperiti's ! 



Le sentiment religieux, bien different, est soudainement et 

 profondement excite au spectacle de la magnificence et de 

 I'ordre qui eclatcnt dans les tableaux et dans les ra|ijiorts du 

 cicl et Ac la terre. A I'insfant ux-me ou rhomme reooit cette 

 emotion, se presentent a lui les idees trcs-vagues, mais tres- 

 dominantes, d'un maitre et dun gouverncur invisible et par- 

 fait de I'univers, d'un juge iny[>ercu des actions humaines, 

 qui les apercoit toutes pour les recompen';er ou les punir. 

 Qu'on ote ou qu'on change un seul de ces traits, il n'y a j)Ius 

 de sentiment religieux. Tous sont necessairespour le composer; 

 et parmi tant de cultes dc la terre, ou out etc ceux qui les 

 ont rennis? Les prctendus adoratcurs (\cs fetiches et des divi- 

 nites niythologiqucs ont-ils nieme jamais eprouve quelque chose 

 d'approchanl, de ce que nous nommons adoration, religion? 

 Croyait-on chercher et encenser des maitres et des gouyer- 

 neurs de I'univers, des pcres et desjuges dn genre humain; 



Quand sur les bords du Nil Ics peuples imbeciles, 

 L'encensoir a la mnin , cherclia'ent les crocodiles? 



