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devantlui, qua la condition d'opprimer impuneraent la mul- 

 tilude. 



L'observateur impartial qui verra avec peine,dans Louis IX, 

 le juge inflexible des Albigeois , le persecnteur des jiiifs , le 

 general dont la pietu crediile sacrifia le sang francais dans les 

 champs de la Palestine et les deserts de I'Afrique, rejettera sur le 

 siecle leserreurs du monarque , et conviendra , avec son illustre 

 historien, qu'il s'eleva au-dcssus de son terns , quoiqu'il en par- 

 tageat presque tons les prejuges. 



Sa clemence envers ses ennemis , son indulgence pour les 

 faiblesses d'autrui, sa severite pour les siennes, son amour de 

 la justice, sa bonne foi dans les traites,le rendirent I'objet du 

 respect de ses contemporains, et les peuples et les rois le pri- 

 rentvolontairement pour aibitre. Sans doute il fut I'artisan de 

 tons ses malheurs; mais il lessouffrit enheros, et semontra su- 

 blime dans sa resignation. Toutesses actions furent dirigees par 

 une conscience pure; et, malgre les erreurs qui egarerent son 

 courage et affaiblircnt un moment I'eclat de ses vertus, Louis 

 fut le pere des Francais et le niodele des rois. Il faut recon- 

 naitre que ses brillantes qualites cxercerent une influence salu- 

 taire sur la nation, et que Louis, enfin, prepara les ameliorations 

 des siecles a venir ; en sorte qu'un sentiment de reconnaissance 

 doit se joindre a I'admiration qu'il nous inspire. 



Nous possedions plusieurs histoires de ce prince, et Ton sait 

 qu'il fut aussi I'objet de nombreux panegyriques ; mais , dans 

 une carriere tant de fois parcourue, M. de Segura trouve le 

 secret d'etre neuf, et de donner im puissant interet a une his- 

 toire dont les principaux evenemens sent generalement connus, 

 et dont les personnages, deja presentes sous tant d'aspects , 

 n'ont pas toujours ces traits brillans qui charment dans les heros 

 de la haute antiquite. Tel est le privilege d'un grand ecrivain : 

 les sujets les plus steriles se fecondent danssa pensee; il con9oit 

 avec force, avec clarte; les images qu'il retrace nous laissent 



