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it aurait du eviler les scandalcs de sa condiiite en Italic, et ne 

 pas donncr aux tartufcs de moeurs, trop commiins dans son 

 pays, un moyen d'accredilcr Icurs dctestables impostures. 

 Conime ecrivain , Byron a fait ses preuves de genie : c'est un 

 grand poete ; mais ses brillans et contagicux exemples pour- 

 raient nuire k I'art de composer, dont il a connu ccpen- 

 dant beaiicoup de secrets; deja ses imprudens imitateurs out 

 commence une niauvaise ecole. Sous Ic rapport de la morale, 

 il merite des reproches d'autant plus graves, que ses ouvrages 

 ont pu fouruir a la malveillance, et meme a la bonne foi, des 

 raisons pour supposer en lui quelques souillures ineffacables 

 comme la marque du feu et I'emprcinte du crime. II semble 

 eprouver une joie infernale h flctrir la vie humaine, que sa 

 muse rend souvent plus grande et plus belle que nature, en 

 s'inspirant a la maniere des sculpteurs grecs. Apres avoir eleve 

 I'homme jusqu'au ciel , apres I'y avoir admis a la contemplation 

 de la verite eternelle, il se hate de le plonger, il se plait a le 

 rctenir dans I'enfer, c'est-a-dire, dans le seul sejour dont le 

 Dieu de I'univcrs soit absent; et encore ne prete-t-il pas a ses 

 damnes ce regret de la demeure celeste , que Milton a peint 

 d'une maniere sivlvc dans Ics anges dechus. Pcrsonne, peut- 

 ctrc, parmi les anciens et los modernes, n'a represente I'amour, 

 la jeunesse, la grace et la beaute sous des couleurs plus vives 

 que celles de Tauteur du Corsaire et du Giaour ; par quelle 

 raison a-t-il pu s'obsliner a creer une desesperante fatalite pour 

 ses heroines? Toutes meurcnt malheureuses, comme si elles 

 eussent ete frappees en naissant d'un sinistre anatheme. Si Ton 

 admire dans lord Byron des hymncs sublimes pour les vertus, 

 je ne sais par quelle secrete envie ou par quel triste retour sur 

 lui-meme , il n'en vcut pas souffrir une seule qui soit cxempte 

 d'un horrible melange. Quelque crime mysterieux p^se tou- 

 jours sur ses heros ; OEdipcs non encore reveles, la furie du 

 remords est allacheo ;i kiir pcrsonne. Lord Byron a trace des. 



