EXPOSITION DES TABLEAUX EN 1824. 19 



rt-colc, a beaiicoup de discussions. Lcs gens du raonde appel- 

 ient lableaux d'liisfoirc tons ceux dont lcs sujets sont piiists 

 dans les-recits des histyriens; parmi les- artistes, on appelle ta- 

 bleaux d'histoire ceux oii I'on a cherche a surnionter les plus 

 yrandes. difficullcs de I'ait; c'est-a-dire, a representer uu sii- 

 jct puise dans I'histoire ancienne on dans la mythologic, pen 

 importe, pourvu que le caractere de la scene soit grand 

 et noble, et que la figure humaine s'y montre, autant que 

 possible, dans sa plus grande beaute et dans sa proportion 

 reelle. Mais, les tableaux dont les sujets sont empruntes a 

 I'histoire moderne, cette epoque malheureuse qui ne permct 

 pas a I'art, lorsqu'il vent y puiser, de se montrer dans lout 

 son eclat, quelle que soit la dimension dans laquelle ils aient 

 ete executes , sont difficiloment adniis dans cette classe. On 

 voulut etablir , a cet egard, une distinction particuiiere et lcs 

 nommer tableaux d'apparat ; il s'eleva des contradicteurs, et 

 a la suite d'une discussion tres-vive, dans le sein de I'lnstitut 

 ou cette question s'agitait, I'un de nos peintres leppluscelebres, 

 qui tenait pour cette distinction , abandonna la nart qui lui 

 avait ete donnee dans la redaction du dictionnairc des beaux- 

 arts. An reste , il me semble qu'il serait facile de mettre tout 

 le monde d'accord. Par analogic avec ce que Ton appelle les 

 terns heroiques ., je nommerais tableaux heroiques tons ceux 

 dont les sujets sont empruntes a la fable , parce que ces sujets 

 permettent de montrer beaucoup de niids, ce qui est tout a la 

 fois la partie la plus difficile et la plus belle de I'art; les scenes 

 graves et severesde la Bible formeraient un genre distinct , et 

 1 on appellerait compositions historiques tous les sujets puises 

 vc'ritablcnient dans I'histoire, pourvu qu'ils o(frissent,,d'ai.l,- 

 leurs, lesautres conditions exigees, telles que la noblesse des 

 scenes, le choix des costumes, i'tilevation apparente des indi- 

 vidus, etc. Si Ton -voulait adopter cette demarcation, i! en re- 

 sulterait que, la dimension n'etant plus une condition exigee 



