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^ rcmplir. Tous Ics vices do riiomme public se soiit produits 

 sous des formes nouvelles. La diplomatic s'est trainee dans les 

 voies tortueuses du plus affrcux machiavelisme. II ne nous ap- 

 partient pas d'essayer vme semblable esquisse ; nous voulons 

 seulement montrer combien I'histoire, telle qu'on I'ecrit au- 

 jourd'hui , nous scmble eloignce dc son but. Elle raconte des 

 resultats; elle neglige les causes, bien qu'elles soicnt connues; 

 elle se tait sur les hommes , bien qu'ils soient juges ; la veritc 

 ne sort plus que de la lutle des partis. II faudrait arracher et 

 les causes et les hommes a la mysterieusc faveurqui les couvre. 

 On a dit que I'histoire contemporaine ne devaitpas etre ecrite: 

 c'est un raensonge accredite par les interesses. La liberte de la 

 presse n'aura rendu Thistoire a toute sa dignite , que tJcs le 

 moment ou celle-ci fera trembler les traficans de consciences 

 et les marchands de sang humain. Loin de la , la vieille censure 

 du pouvoir a ete remplacee par des menagcmens de bon ton, 

 par des politesses, et par je ne sais quelle prudeiie obligee. II 

 semblo pourtant que, si quelque chose est favorable aux vices 

 et aux prejugt'S qui nous dcvorcnt, c'est dc souffrir que les 

 formes de la societe cnvahissent les pages de I'histoire, seul 

 tribunal qu'ils puissent redoutcr. Ecrire I'histoire, comme on 

 la racontcrait dans un salon en presence de quelques interesses, 

 c'est tout au plus meriter le titre d'homme de bonne compa- 

 gnie. Si les nicnagemens ne sont pas la crainte de dcplaire,ils 

 proavent au moins la faiblesse de I'indulgence; il y aurait'du 

 courage a n'etre que vrai ; mais je ne dois pas oublier que 

 Tacite lui-meme ne peignit Tibere que sous le regne de 

 Trajan. 



Apres ces critiques, nous n'avons plus que des eloges a don- 

 uer a I'autour. II a eu a sa disposition des materiaux immenses, 

 et des relations honorables lui ont pcrmis de recucillir les do- 

 cumens les plus prccicux. Sa uiarche est naturcUe et simple, 

 parce ipi'il n'y avail pas dc lacuuc dans sou instruction. L'uu- 



