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<le I'absence dc raiitic. 11 est possible que, rhabitiide etant 

 des long-tems piisc, il puisse y avoir aujourd'hui de la deli- 

 calesse a ne pas la deranger; mais on conviendra que c'estli^ 

 line chose tout a I'avantage des deux partis, et qu'un echange 

 de politesse n'est pas toujours de rigueur, quand il s'agit des 

 interets d'un grand pcuple. La veritable raison ne serait-elle 

 pas que Topposition a reconnu rimpossibilitu de vaincre la 

 ligue aristocratique ? EUe sait que ses efforts sont inutiles et 

 que ses propositions n'obtiendront pas I'assentiment de ceux 

 qui ont un interet personnel et direct h les repousser. Ses ora- 

 teurs se bornent done a reniplir leur mission sans espoir de 

 succes, et il suffit que quelques votes protestent avec eux 

 contre les determinations de la majorite. L'absence des autres 

 est par le fait sans inconvenient. Le mal est ailleurs. Mais il est 

 evident qu'un tel etat de choses ne pent subsister, sans dimi- 

 nuer chaque jour le nombre et I'energie des opposans. Certes, 

 ces transactions des partis, ces delicatesses obligees n'existe- 

 raient pas dans un pays ou des elections libres permettraient 

 aux i-epresentans d'etudier et de suivre les fluctuations de To- 

 pinion publique. 



Cette toute-puissance de raristocratie anglaise que nousavons 

 caracterisee, en montrant I'inegalite de la representation, la 

 repartition vicieuse de I'impot et la constitution du parlement, 

 a consomme I'ceuvre de ses envahissemens par le systeme de 

 corruption que suivent les ministres , et par les limitations de 

 la prerogative royale. La corruption ministerielle s'est intro- 

 duite dans le parlement, parce que les elections n'etaient pas 

 encore assez dominees, et qu'un nombre suffisant de deputes 

 du peuple pouvait offrir a la veritable opposition I'espoir 

 de ramener la constitution a ses veritables principes. Robert 

 Walpole fut le pere de la corruption parlementaire; la revo- 

 cation de la loi des parlemens triennaux et retablissemcnt de 

 la septennalite en furent les premiers et dignes fruits. Depuis, 



