r»4 SCiKr^fCES MORALES 



il apciTiit, ail milieu do beaiicoup d'autres livrcs, qnclquc.4 

 volumes relies avcc hcaiicoiip de luxe, ct aynnt lii sur \c 

 frontispice, Ic litre <^ Elvmcns de metaphysique : « Grand Dicii ! 

 s'ecria-t-il, si de simples elemens remplissent tant de volumes, 

 que seront des traites complets sur ees matieres ? Pauvrc me- 

 taphysique! continua-t-il , c'etait la fdle la phis petite et la 

 plus spirituelle de Jupiter, qu'on a couverle du masque le plus 

 lourd et le plus laid (i)! » II nc s'en tint pas la : il donna un 

 petit Traite dcs sciences metaphysiques; et, ce qn'il y a de plus 

 remarquable, il n'y admit presque aucune des questions im- 

 posantes qui constituaient auparavant ce qu'on appelait la 

 raeta physique. 



Tel est ordinairement le sort d'un certain genre de recher- 

 ches et d'opinions, et par suite des livres qui les contiennent. 

 D'apres cette longue experience, I'homme sage devrait se 

 borner a un petit nombre de verites qui lui sont utiles, et re- 

 garder les autres opinions commc un spectacle tout au plus 

 amusant. Malheureusement, il se laisse trop sou vent cntrainer 

 par leur tourbillon ! 



M. Dugald Stewart est sans doute du petit nombre dc ces 

 metaphysiciens qui , distinguant les effets de I'illusion des carac- 

 teres de la verite , et ne se laissant imposer ni par I'autorite des 

 ecoles et des ecrivains, ni par I'influence du moment, qui 

 tres-souvent' domine les unes et les auti'es, expose les plus 

 grands systemes, ou plutot les hypotheses les plus accreditees 

 avec un sentiment d'independance et d'impartialite, honorable 

 pour I'ecole et le siecle auxquels il apparticnt. II en saisit les 

 rapports; il en poursuit les progres ; il en determine les prin- 

 cipos et Ics consequences. Quoique sur un plan plus etendu , 

 mais plus rapide que celui de M. Degerando, souvent il ne 

 laisse ricn a desirer dans ses analyses comparatives, en re- 



(i) Voy. ses LeCtere Ttccademiche. 



