SCIENCES PHYSIQUES. 45 



;3;nait en vingt minutes le haul d'lin mat de cent vingt pieds; il 

 nageait tres-bien, et plus vite qu'il ne grimpait. Ces faits, quoi- 

 que tres-remarquables , n'cmpecheront point que I'aii ne con- 

 serve le nom de tardigrade. Ajoutons qu'il est bien plus facile 

 de monter le long d'un mat, ou tout est dispose pour cctte 

 ascension , que sur un arbre dont le tronc, droit et lisse jusqu'a 

 une grande hauteur, refuse tout point d'appui. Quant au talent 

 de I'ai pour la natation, c'estune decouverte dont il faut rendre 

 grace au hasard qui conduisit un individu de cette espece a bord 

 d'un vaisseau; on ne I'eut jamais faite dans Ics forets ou ces 

 animaux vivent loin des eaux dont ils n'ont aucun hesoin. Lcs 

 anciens naturalistcs ne les ont pas traites avec luie trop grande 

 injustice , quoique les descriptions qu'ils en ont faites nc soient 

 pas tout-a-fait exactes. Buffoa s'attache mcme a faire voir que 

 leur existence n'est pas aussi miserable qu'on le croirait au pre- 

 mier coupd'ceil, et que, dans ses productions les plus negli- 

 gees en apparence, la nature se comporte pliitot en mere qu'en 

 mardtre. 



Reprocherons nous a nos voyageurs de nous faire parcourir 

 rimmense etendue du Bresil , que certaincment ils n'ont point 

 parcoiu'ue dans Tintervalle d'lme relache ? Il semble qu'une 

 relation de voyage devrait ctrc ecrite sans le secours des livres ; 

 on demande au narrateur ce qu'il a vu , et non ce que Ton pcut 

 apprendre sans lui. Ceux qui voudront acquerir les connais- 

 sances que les livi'es peuvent procurer sur I'interieur du Bre- 

 sil , consulteront M. Auguste de Saint-Hilaire et les autres 

 voyageurs qui ont penetre dans ses immenses forets , franchi 

 ses hautes montagnes, suivi le cours de ses grands fleuves. 

 Ce que I'ouvrage de MM. Quoy et Gaimard contient sur Ic 

 Bresil est exact, important, presente avec ordre et clarte ; 

 mais ce n'est point assez pour un sujet aussi vaste : on n'est 

 point dispense de recouiir aux auteius qui en ont parle spe- 

 cialement. 



