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toute une nation et tous ses hommes d 'elite devant un poete 

 incapable de porter un seul jour le fardeau de la puissance pu- 

 blique, on ne peut s'empecher de remarquer ici une peinture 

 forte , et de reconnaitre les veritables causes de la proscription 

 morale de lord Byron. II a vouln etre le Juvenal ou le Dante 

 du patriciat anglais; il a du expier son ambition et sa gloire 

 par les orages de sa "vie. M°" Belloc fait parfaitement sentir 

 cette reaction naturelle d'un pouvoir social contre un homme 

 assez hardi pour le provoquer ; mais s'attendrait-on a voir eclore 

 de la plume d'une femme les reflexions suivantes ? 



« L'argent sert de contre-poids a I'aristocratie en Angleterre , 

 mais sa tyrannic est encore plus avilissante. Un grand nom est 

 quelquefois la recompense d'une belle action : il excite du moins 

 a se montrer digne de le porter ; mais la fortune s'acquiert 

 souvent pardesToies obliques, ou par des calculs qui retrecis- 

 sentl'ame; puis, en cedant an prestige de la noblesse, on cede 

 a des souvenirs, a une sorte de grandeur morale, a une idee 

 enfm , tandis que I'influence de l'argent est toute physique. Elle 

 frappe nos sens, elle s'adresse a nos jouissances les plus com- 

 munes, elle nous promet des plaisirs faciles, elle nous demora- 

 lise et nous corrompt. Un noble qui veut se faire respecter, sans 

 autre droit a I'estihie que son titre, devient ridicule; un riche 

 qui vous humilie, parce qu'il a de Tor et que vous manquez de 

 pain , est un lache insolent et cruel. 



« De jour en jour, l'argent prend plus d'importance en An- 

 gleterre ; tout y devient marche ou speculation ; les coffres s'em- 

 plissent et les coeurs se dessechent. La nation tout entiere 

 semble frappee de la funeste malediction du roi Midas; elle 

 change tout en or... Une femme de beaucoup d'esprit et d'un 

 coeur noble et grand, ajoute Tauteur, m'ecrivait de Londres : 

 Nous touchonsal'epoquepredite par Burke, etque, malgretous 

 ses prejuges, il n'envisageait qu'avec horreur; cette epoque oil 

 I'Angleterre, au lieu de gouverner ses richesses, doit etre niai- 



