SUR LE BAGNE DE TOULON. 285 



la faiblessc ou de IVrrour. Celiii qui, apn-s avoir gouto I'aiTKM - 

 tnme ilu vice , vieiit a connaitre U-s (loiicours d'lino vie labo- 

 rieusc ct innoccnte, doit se laisscr prendre a son attrait. 



Di'-ja Ton a vu dcs condamnes, apres avoir fait au bagne de 

 Toulon I'approutissage d'un metier, veuir a leur liberation re- 

 niercier de ce bienfait les adniinistrateurs du poit. Quelques- 

 iius out trouve dans les deparlemens voisins des emplois qui 

 ])rouvent en memc terns leur habilete et la confiance qu'ils 

 inspifent. D'autres, nialheureusement, apres avoir cherclse 

 dans le travail del moyens d'existence, repousses par lis 

 aulrcs ouvriers, ont cte rejetes dans le crime et jusque sur 

 l\'cliafaud. 



La reprobation qui frappe I'homme marque du sceau de la 

 vindicte publique, est uii seulirncnt juste et salulaiie. II est 

 facheux qu'elle oppose de si grands obstacles a son rctoiu' 

 vers le bien. Elle a d'ailleurs ses exces, comme les sentimcns 

 les plus louables. Le condamne qui a subi sa peine est quittc 

 envers la loi. Lorsque le repentir a change ses dispositions 

 morales, devenu, pour ainsi dire, un autre homme, ne trou- 

 vera-t-il jamais grace devant I'opinion? Le rei)entir efface i:gs 

 fautes aux yeux dc la Divinite; tile senible regarder avec une 

 sorte de ])redi!ection ce noble effort d'une ame qui rcmonte 

 du nial au bien. L'liomme a-t-il le droit d'etre plus severe que 

 Dieu ? Lorsqu'apres avoir satisfait a la loi outragee, son seni- 

 blable lui prouve par ses actions le dessein de bien vivre, no 

 lui doit-il pas indulgence et protection ? 



II est des pays ou les moeurs out ele tellement corrompiies 

 par les institutions, que laligne de demarcation cntre riiomnic 

 (letri par im jiigement et l'liomme cpii a conserve tons ses droits 

 s'y trouve presque effaeee. A Naples, par exemple, avant la 

 <]erniere occuj)alion de ce royaume ])ar nos armes, ime sOrte 

 d'echelle de proportion avaitete etablie entre la peine des feis 

 ct le service unHtaire, de sor'.e que le condariuie pouvait ordi- 



