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Pottraits. 



Dans les productions dece genre, il en est qui appra'tiennent 

 a ce que I'art a de plus eleve : ce sont les portraits en pied et 

 les portraits equeslres ; I'exposition actuelle en contient tin 

 grand noinbre. Je commencerai par ceux que M. Girodet a 

 recemment envoyes. 



Bonaparte disait, en parlant de la guerre civile qui a reduit 

 la Vendee en cendres, que c'etaitune guerre de geans; et, quoi- 

 qu'ils eussent ete vaincus , il temoignait une grande estime pour 

 les chefs qui avaient souvent conduit des paysans mal amies a 

 la victoire. M. Girodet a ete charge de faire les portraits de 

 deux de ces chefs : Bonchamp et Cathelineau. Le premier etait 

 uu homme d'une naissance distingueeet de nioeurs tres-douces, 

 quoique brave au plus haut degre; le second, simple paysan, 

 marchand de laine, au moment ou il excit^ et dirigea le soule- 

 vemeat de I'Aiijou, montra dans sa determination et dans sa 

 condiiite une euergie extraordinaire et finit par se trouver, du 

 choix de tons les autres chefs, a la tete de quatre-vingt mille 

 hommes, avec lesquels il entreprit le siege do Nantes 011 il 

 fut tue. 



Il etait impossible qu'un artiste conime M. Girodet ne don- 

 nat pas a chacun de ces deux portraits , le caractere qui cons- 

 titue I'individualite. En considerant ces deux personnages, on 

 les a bientot reconnus. Le peintre etait dans un grand embar- 

 ras : il ne reste de M. Bonchamp qu'une miniature tres-me- 

 diocre; quant a Cathelineau, il est facile de comprendre qu'il 

 u'entrait pas dans les habitudes de la classe a laquelle il appar- 

 tenait de se faire pcindre ; mais il a laisse un fils qui lui res- 

 senible beaucoup. M. Girodet s'est empare de cette I'essem- 

 blance et de la miniature de M. Bonchamp, et il a cree les deux 

 portraits que Ton voit au Salon. Le ])eintre les a transportes 

 sur le theatre merne deleur gloire. Cathelineau est dans Taction 

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