DU MOYEN AGE. 579 



teurs , tant en France qu'en Italic, en Allemagne et en Angle- 

 terre , qui se sont occiipes de ce siijet avec une attention se- 

 rieuse et ime erudition profonde, reconnaissent , comnie nos 

 propres reclierches Tent aussi constate , que Ics monumens 

 eriges depuis la chute de Tcmpire remain jusqu'a la moitie du 

 xii" siecle , sont construits avec des arcs et des voutes a plein 

 cintre ; que cc n'est qu'a cette derniere epoqne que Tare poin- 

 tu ou en ogive a ete employe, et qu'il en est resulte, dansle 

 commencement du xiii siecle , un changement total dans I'ar- 

 chitecture. On a egalement distingue diffcrentes epoques, soit 

 dans I'architecture a plein cintre, soit dans celle a ogive. 

 Mais, ce qu'il importe le plus de connaitre : I'origine et le sys- 

 teme de cette architecture a ogive, tout a la fois Icgere et gi- 

 gantcsque, hardie et imposante , n'a pas encore ete I'objet de 

 recherches assez approfondies. 



Telle est la tiiche que nous avons essaye deremplir en adop- 

 tant unc marchc qui n'avait pas ete suivie jusqu'ici dans cette 

 matiere. 



II nous a paru necessaire , avant tout , d'analyser un des 

 *principaux monumens de I'architecture a ogive , afin d'ac- 

 querir une connaissance exacte et detaillee des principes et 

 des regies de ce genre d'architecture. Cette etude offrait de 

 grandes difficultes, parce qu'une deslinee funeste a empeche 

 qu'aucun des edifices les plus remarquables fut entierement 

 tcrmine. Cependant, a force de soins et d'investigations , nous 

 avons reussi a retrouver les plans dc plusieurs de ces monu- 

 mens , et nous nous sommes convaincusque leplus beau d'cntre 

 eux ctaitla cathcdrale de Cologne. Tons les fondemens de cc 

 merveilleux edifice et toutes les parties terminees sont construits 

 d'apres un seul plan. Aussi , possede-t-on encore le dessin ori- 

 ginal des clochers; de sorte que, si Ton leunit ce qui est tcr- 

 mine a ce qui est reste sans execution, on en forme un ensemble 

 dont rharmoriie et I'unite sont parfaites, et tel que I'avait 

 conru le genie de I'architccte. C'est ce qui nous a decides a 



