DU MOYEN AGE. 583 



assez semhlables aux allees d'arbres dont les branches sc croi- 

 sent; ct c'est ainsi que I'architectuie d'cijlise, en doveloppant 

 scs formes purenient geonietriques, offrait, dans son execution, 

 quelque chose qui la rapprochait, jtisqu'a un certain point, de 

 rordounancc vegetale. Mais il lui manquait un caractere de 

 ressemblance decisive , qui est tout particulier a cette archi- 

 tecture. On ne voyait pas encore les murs de ces monumens 

 et les pyramides des tours, perces a jour; on n'y trouvait 

 pas cette multipUcite de moulures et de baguettes repetant 

 a la fois et variant le type de I'ensemble jusque dans les 

 uioiiidres details , il manquait enfin cette belle et viche de- 

 coration de feuillages indigenes qui semblent eclore de toutes 

 parts. Ce' dernier developpement etait tout-a-fait du domaine 

 d'un genie inventeuv. Les piincipaux elemens existaient de- 

 puis loug-tems epars : ils s'etaient trouves enfin reunis par 

 des circonstances heureuses ; mais, pour faire sortir de ces 

 elemens une nouvelte creation, il fallait un genie dont le 

 coup d'oeil sur, saisissant le rapport des formes geonietriques 

 avec les formes vegetalcs, fit eclore, comme par cnchante- 

 ment, cet harmonicux ensemble d'architecture que nous ad- 

 mirons taut dans les belles cathedrales des xiii'' et xiv'' siecles 

 <iui decorent toute I'Europe, et particuliereraent la France, 

 I'Allemagne et I'Augleterre. 



C'est a ce genie inconnu que nous desirous clever un monu- 

 ment par notre ouvrage sur la cathedrale de Cologne (i). 



Bien loin de chercher I'origine de cette architecture dans 

 rOrient, nous sommes plutot convaincus qu'il faut la chercher 

 dans le nord de la France, ou dans I'ouest de I'ancien empire 

 germanique , y compris les Pays-Bas. Nous avons deja indi- 



(i) L'ouvrage eurichi de gravures , et lies - interessaiit pour I'his- 

 toire de I'art, dont ce Memoire est comme V intra Juci ion , sera I'objet 

 d'un exaiuen particulier dans notre recueil , aussitot tju'il nous sera 

 pancnu. (jr. d. h. ) 



