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frcquemnic'.it tics Iraits que le j^out voiulrailcff:iC(T, on tloit rcconnaiire 

 qu'il }" a vi'ritableineut dans ses jieiritiires de la vie , du mouvemcnt ct 

 par consequent de I'effet. Ici les peisoiinages ne se bornent pas a 

 nous expliquer leur caraclcre par des discours plus ou moins clo- 

 quens ; ils agissent, et ce sent leurs actions qui parlcnt. Le poete 

 nous reprcsente Fiesque au milieu du tumulte des fetes ; il nous le 

 niontre inspirant a la ni^ce du doge I'amour le [jIus passionne; ii 

 iticle d'une mani^re trt-s-pittoresque les appr(5ts d'un complot aux 

 folies d'un bal , et cette apparition de conjures parmi des hoinmes 

 de plaisir est tout-a-fait dramatique. Ce droit de tout oser a fait in- 

 venter a Scbiller un personnage fort original et d'une grande veril6 

 dans les mocurs italiennes de cette ^poque ; quoiqu'on puisse lui re- 

 procher encore de manquer de gout dans cette peinture , et d'etre 

 tombe dans une exageratiou condamnable , on conviendra du moins 

 que ce sicaire a gages, ce Maure, qui vend du sang pour de I'or, 

 qui a tente d'assassiner Fiesque; qui le sert et le traliit tour a tour, 

 sans autre motif que I'appdt du gain, est un de ces personnages 

 comme il faut absolumeiit se decider a en voir sur notre tbcatre, si 

 Ton y veut des sujcts moderncs. Les Grecs, doues d'un tact si delicat 

 dans I'imitation de la nature, sout encore une autorite en ce point, 

 et nous n'aurions pas besoin de le rappeler s'ils etaient mieux connus : 

 mais la plupart de ceux qui les invoquent ne les out etudic's que dans 

 la poetique du P.Erumoy,qui les a defigurcs a plaisir. Les Grecs nese 

 piquaient pas de soutenir Taction de leurs drames a ce ton constam- 

 ment noble sur lequel beaucoupdegenscheznous guindenf la tragedie; 

 ils jilacaient a cote de leurs heros de jeunes Clles qui prefcraient la vie 

 a un sublime devouement; des marcbands qui parlaient de leur com- 

 merce; des soldats qui se laissaienteffrayer par unorage ; des esclaves 

 qui se jetaient a genoux pour arreler le bras prut a les frapper; en- 

 Hn , ils ne craignaient pas de nous montrer Hercnle se livrant a I'i- 

 vresse des festins dans un palais tout rempli du deuil rt'Admete ; et 

 remarquez bien que ce sont les maitres de la scene quej'invoque ici : 

 c'cst Euripide , c'est Sophocle ; que serait-ce, si je cberchais des au- 

 torites dans Escliyle , quelquefois si sublime, si patbetique , mais 

 bien moins pur que ses iliustres successeurs! Je ne pretends pas con- 

 clure de tout ccci que les Grecs soient toujours irreprocbablcs , je 

 veux dire seulemcnt qu'ils n'avaiciit pas de la dignite Iragique I'idce 

 que s'en font beaucoup de critiques ; qu'ils permctlaient a Melpomene 

 de baisser quelquefois le ton , de peindre des conditions fort ine- 

 gales ; de depouillei' ses acteurs de pourprc et de les rev(?tir de bure, 



