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nous nous adressons. Cost ce public, juge supr<5me des ouvrages 

 d'imagination , que nous voudrions voir adopter un sy.st(>me dra- 

 inatique , sans lequcl on ne parviendra jamais a peindre nos socie- 

 tes niodernes. Notre civilisation est entierement differente de celle 

 des pcuples peints par Corneille et Racine; et Ton n,e Ytut pas 

 tenir conipte de la difference, et Ton s'obstinc a donner a des fails 

 et a des personnages modernes la meme physionomie, la meme 

 couleur qui auraient pu convenir a des faits et h des personnages 

 antiques. Que dirait-on d'un peintre qui, sous pretexte C[ue nos \6- 

 temens el nos armes ne sont pas lieroi'ques , aurait affuLle les soldats 

 d'Austerlitz dela chlainyde des Grecs, et les aurail armes de la fl^clie 

 du Parthe? Ce n'est pns tout d'etre noble, il faut d'abord etre vrai. 

 Les arts, et particuli^rement I'art du theatre ( on I'a repete bien des 

 fois, quoiqu'on paraisse encore ne pas le comprendre ) , sont I'imi- 

 tation de la societe ; il faut done que les rf-gles de cetle imitation se 

 modifient selonles modifications sociales. Au reste, il ne faut pas que 

 les critiques se flattent de faire adopter ime pareille doctrine : ce ne 

 sont pas de froides observations qui peuvent dotruire des idees recues 

 de confiance dans nos premieres etudes, long-tems caressees dans la 

 douce incurie de la routine , et auxquelles nous avons foi , comme si 

 nous les avions examinees. II faut , pour opcrer ce prodige , un homme 

 de genie, qui ait deja gagne le parterre par quelques beaux ouvrages 

 dans I'ancienne maniere , et assez aime du public pour oser avoir 

 raison contre lui. En attendant qu'un tel homme se presente , pre- 

 nons patience. Nous conviendrons, au reste, que le public pour- 

 rait etre dispose a la prendre long-tems, si toutes les nouveautes 

 lui offraient le meme attrait que la tragedie de JM. Ancelot. Nous 

 n'en ferons point I'analyse. Ce que nous avons dit de la pifece 

 allemande a dii donner une idee suffisante de cclle-ci , dont le suc- 

 ces merite et soutenu a recompense le talent et la prudence de 

 I'auteur. M. Ancelot, qui connait bien son parterre , a suivi Schiller 

 avec precaution , et a su eviter, avec un tact fort delicat , tout ce qui 

 aurait pu n'etre pas goute chez nous. On voit cependant qu'il n'a 

 sacrifie qu'a regret certaines situations qui, chez le poete allemand, 

 brilleut d'un assez vif eclat. Ainsi , il avait imite la scene du tableau 

 de Virginius, que Venina presente a Fiesque pour lui arracher le 

 secret de sa pensee : il ne I'a retranchce qu'a la derniere repetition. II 

 avait aussi voulu conserver cet anatheme dont Berthe est frappee 

 i)ar son vieux pere ; seulement, chez lui , c'etalt Eerthe elle-menie qui 

 se devouait a I'horreur d'un cachot; mais il a egalement supprinie ce 



