LITRES FRANCAIS. 761 



ne le merite. On la lira tout entiere; mais quelques lecteurs n'iront 

 pas plus loin : ils se troinperont. « Oui, nous le proclamons avec 

 conviction ( disent les auteurs , puisqu'il faut en reconnaitre pin- 

 sieurs ), la Societe, depuis qu'elle existe , n'a jamais fait un pas en 

 arriere. On a pu ralentir son developperaent ; mais il n'etait pas 

 au pouvoir de Thomme de I'empecher. L'age d'or, nous le repe- 

 tons, est devant nous ; le paradis terrestie devient visible ; et ceux 

 qui auront contiibuc a I'etablir auront seuls droit a une place dans 

 le paradis celeste. » Toute I'introduclion est ecrite a pen pres avec 

 cet enthousiasme ; ce qui n'empeche pas que Ton n'y trouve des veri- 

 tes utiles. « Nous esperons montrer a tons les amis du bien public 

 ce que doivent etre les litterateurs francais au xix'= siecle. Jeunes 

 gens , nous connaissons I'etat d'anxiete qui vous pese ; on ne vous 

 enseigne pas tout ce que vous desirez apprendre. Les evenemensqui 

 ont passe sur notre patrle , et qui ont agite la societe dans ses plus 

 profondes racines, ont laisse de grands besoins au fond des coeurs : 

 vous r^vez je ne sals quoi de juste et de beau que vous ne voyez 

 nuUe part. Ce u'est pas en vain que vous avez graudi au bruit des 

 ^pees etdu tambour, que vous vivez au milieu de soldats devenus 

 citoyens, qui se souviennent a peine d'avoir autrefois remue le 

 monde , et que derri^re vous s'agite encore un passe plein d'hommes 

 et de choses. Non ! de pareils souvenirs ne pouvaient etre steriles: 

 aussi, etes-vous riches de pensees avant le terns, et capiibles d'emo- 

 tions et de desirs inconnus a vos peres. Travailles du besoin d'une 

 litterature actuelle , tons les livres qui ne sont pas de ce siecle sont 

 muets pour vous : vous ne les comprenez plus , et ceux qui les ont 

 fails ne vous comprendraient pas vous-memes... En un mot, vous 

 n'avez plus qu'une pensee; pensee immense a laquelle vous ratta- 

 chez tout, et qui est devenue votrevie, cello d'unbonlieur universel, 

 et d'une perfection indefinissable... » — Nous avons cite beau- 

 coup , parce qu'il fallait faire connaitre le style de cet ouvrage : nous 

 n'avons pas choisi les morceaux les plus saillans , mais les plus ca- 

 racteristiques. Apres I'introduction , I'ecrivain qui sert d'interpretea 

 tons les auteurs, expose la division de I'ouvrage. « Pour I'execution 

 de notre entreprise, nous avons forme une Societe qui se compose 

 de litterateurs, de legistes, desavans( parmi lesquels nous faisons 

 jouer le principal role aux physiologistes ) , de moralistes occupes 

 du perfectionnement de la pliilosopbie religieuse , de personnes li- 

 vrees a I'etude de reconomie politique , et d'artistes. II resulte ne- 

 cessairement de la composition de notre Societe , que nous produi- 



