LIVRES ETRANCxERS. 7o5 



sance , et au service' de I'Angleterre. II appartient a une famille 

 reellement cosmopolite. A la rigueur , son livre pourrait etre 

 regarde conime la traduction eu anglais d'un ouvrage coucu et 

 redige dans une autre langue ; ce n'est que paries circonstances 

 de sa publication que la litterature anglaise peut le reclamer. 

 M. Vieusseux I'a mis sous la forme d'un voyage en Italie , et 

 s'ecartant de la route suivie par les voyageiiis europeens , il 

 aborde dans ce pays en venant de Malte ,. et commence ses obser- 

 vations a Naples. Pour decouvrir plus siirement le caractere des 

 Napolitaius, il ne le chercha point dans les hautes classes auxquelles 

 les voyageurs sont ordinairement recommandes , ni parmi les 

 mercenaires qui s'attachent a tous les nouveaux debarques dont 

 ils esp^rent tirer quelque profit. Un des premiers traits caracte- 

 ristiques qu'il put remarquer, est le peu d'estime des Napolitains 

 pour leur nation, et le mepris avec lequel ils eu parlent aux 

 etrangers. Si I'auteur n'a pas juge trop vite , et d'apr^s un trop 

 petit nombre de faits , son observation est d'une haute importance, 

 et peut donner I'explicatiou de plusieurs phenomenes moraux con- 

 fines dans cette partie de I'Europe, et qui ne peuvent se de- 

 velopper ailleurs. Les autres remarques de notre auteur sont 

 peut-etre un peu superficielles , ou ne sont [)as nouvelles. On a 

 deja dit comment les moeurs napolitaines s'eloignent des idees de 

 decence publique auxquelles on est accoutunie dans les autres 

 contrees de I'Europe. On a blamo la trop grande familiarite des 

 maitres avec leurs domestiques , on n'a point meconnu la cause 

 de la misere qui exerce une si puissante influence sur les habitudes 

 du peuple , et, par ces habitudes, sur le caractere national; rien 

 n'est mysterieux ni cache chez un peuple qui passe la plus grande 

 partie de son terns dans les rues , et qui ferme rarement les fenetres 

 de ses habitations. M. Vieusseux ne flatte pas les Napolitains; il 

 semble , dit-il , qu'ils ont contracte tons les vices des peuples qui 

 les soumirent tour a tour. Leurs titres litteraires ne leur assignent 

 point le premier rang parmi les Italiens, quoiqu'ils aient eu et 

 qu'ils possedent encore des litterateurs, des savans et des publicistes 

 distingues. En general, le clerge napolitain est fort iustruit ; 

 cependant, I'eloquence de la chaire u'cst pas encore d'un goiit 

 tres-epure. L'auteur entendit un jour , dans une eglise , un pre- 

 dicateur qui, pour expliqucr a son auditoire le mystere de la 

 Sainte Trinite , comparait Jes trois personnes divines aux trois 

 grandes divinilos de la niythologie , Jupiter, Neptune et Pluton. 

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