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des Buffon et des Jiissieu : chaqiie jour, il les voyait , il les en- 

 teiidait. 11 se sentit nepourpnrler aussi leur langage , et bientot 

 ce fut aux travaux de leur esprit qu'il se troiiva digne dY'tre associ^. 

 Ces hoinmes celebres se crurent honorcs de le voir s'asseoir a cote 

 d'eux ; et I'Europe savante ne les separa plus dans ses honiraages. 

 Des lors , sa modeste caniere s'csl agrandie, et peu d'hommes out 

 exerce une influence plus utile. Deveuu le centre d'une corrcspon- 

 dance qui s'etendait dans toutes les parties du monde, il n'a cesse, 

 pendant un demi-siecle , de provoquer entre les divers pays I'e- 

 change de leurs richesses yegetales. » — Comme honime prive , il 

 est demeure incomprehensible a quiconque n'est susceptible ni de 

 force d'ame, ni du desiiitercssement des ponipes sociales. On peut 

 estiiner a ieur valeur reelle tous les avantages du rang, tous les ho- 

 cliets des distinctions imagines par la vanite, et cependants'y sou- 

 mettre par docilite de caractere. M. Thouin en jugea toujours au- 

 trement. Mais , s'll a renouvele parmi nous les manieres de ces 

 honimes de bien deranclenne Grfece, qui poussaient jusqu'a I'exa- 

 geration la pratique des viirtus domestiques, ce fut du nioins sans 

 affectation, sans le dedommagement que procurait a ceux-la certain 

 manteau qui flattait en secret une autre combinaison de vanite. — 

 M. Thouin separa toujours les devoirs des agremens de la sociele , 

 les distinguant non-sen!ement comme vues de I'esprit, mais dans I'ap- 

 plication qu'il s'en faisait a lui-meme; car il accepta , il voulut les 

 premiers, quelquefois jusqu'a se laisser accabler sous leurfaix,et 

 il resta constammonl inaccessible a I'attralt des seconds. I! ne se 

 soumit jamais nonplus an regime des visiles , ni a aucune de ces 

 communications prescriles par le code si fasfueusement nonime du 

 savoir-vivre. Aucune invitation a diner n'eut de prise sur lui : il ne 

 parut aussi jamais aux seances solennelles des Awidcmies ; enfin , il 

 se vit a regret, et Ton pourrait ajouter avec une resignation stoique, 

 inscrit sur les listes des chevaliers de la Legion-d'Honneur, et il ne 

 fut a ce sujet attentif qu'a rne seule chose, a I'indulgence de ses 

 amis, qui ne s'offensaient pas de ce oa'il ne portait point habituelle- 

 ment in)e decoratiwi, sans ob/et, disait-il, srir I'habic d'nn jaidinier, 

 mais admiree par lui sur la poitriiie du militaire, ou il lui paraissait 

 qu'elle etait le pi ix du devouement et de services rendus ii la patrie. — 

 Qu'on taxe cela de singularites; soit : mais Ton se trom[)erait beau- 

 coup si Ton croyait y voir aussi de la misanthropic , de reloigneinent 

 decide pour les bommes. Nul n'etait, au contraire, plus accessible, 

 nul n'avait dans le commerce intime plus de douceur et d'amenite; 



