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mais 11 fallait venir a lui, puisqu'il n'allait lui-ineme chez personne. 

 II ne se complaisait que dans une seule idee , celle d'etre utile aux 

 auties : aussi, n'avait-il auciine force, comnie il ne trouvait aucun 

 terme pour refuser : son tems, ses connaissances , sa science, ses 

 vegetaux, vous pouviez tout luidemander. Dirigeail-il les travaux 

 de culture, il priait qu'on fit ceci , qu'on arrangeat cela ; et c'etait 

 toujours avec des manieres de dignite simple et de bonle,qui pla- 

 caient le devouement dans I'obeissance. — Toujours calme, il ne s'a- 

 bandonnait a quelquc exaltation, que si Ton exposait devant lui le 

 plan de nouvelles institutions ou de nouvelles constructions d'une 

 grande utilite et d'une application geucrale et durable. Les delas- 

 semens qu'il s'accordait et ses promenades avaient toujours pour 

 but les travaux publics ou il avait retnarque ces caracteres. — 

 II ne se maria point, et devint cependant unchef de famille devoue 

 et venere; et c'est peut-etre cette derniere circoiistance qui a donne 

 lieu k cette austerite , a cette aprete de mosurs que nous venous 

 de signaler. En effet, orphelin a dix-.sept ans, et I'aine de six freres 

 et soeurs dont les derniers nes etaient encore en bas age, il s'arma 

 d'un courage dont il trouva les elemens a la fois dans ses ressources 

 et dans la trempe de son esprit : dans ses ressources, ai-je pu dire, 

 attendu que les vertus patriarcales de ses parens avaient attire I'in- 

 teret sur I'affreux isolement de tant de pauvres enfans. Le jeune 

 chef de f.imille avait ete jusque-la plus occupe des travaux du jar- 

 dinage qu'assidu dans les ecoles litteraires : n'iniporte; ce sont des 

 difficultes de plus; mais elles n'effraient ni le jeune jardinier , ni 

 I'apiuii tutelaire que la Providence teiiait comme en reserve pour 

 coiijiner Torage, Bernard de Jussicu , si grand dans la science, 

 beureusement pour M.Tliouin, valait mieux encore par IVxccllence 

 du ccEur. 11 voit Buffon a qui les droits de sa place donnaient la 

 nomination aux eniplois. » Ces orphelins, lui dit-il, deviennent 

 nos enfans; je veillerai aux affaires du jardinage ; je m'em|)are de 

 I'aiiie; je I'iiistruirai moi-meme soir et matin : le tems presse ; je le 

 bourrerai de connaissances. » Buffon partage un si tendre interet : 

 I'emploi vacant resta ea reserve. Buffon et Bernard de Jussieu , de- 

 venus, par I'impulsion de leur bonte naturelle, les instituteurs d'un 

 jeune bomme de dix-sept ans! quels bommes a satisfaire ! Mais des 

 dedommagemens leur sont reserves : la suite a fait counaitre que 

 I'eleve etait digne de repondre a d'aussi genereux soins. — Je 

 n'ai rapporte ces details que pour expliquer comment le carac- 

 tere de M. Thouiu s'est trouve muri avant I'age. L'eleve qui , en pen 



