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experience totale de recoriomie rlomestique. Oblige de soigner 

 sa femme, de vaquer aux occupations du menage, de faire des de- 

 penses considerables pour la sante d'une compagne qui n'eut ete 

 pour lui qu'un fardeau, s'il ne I'avait pas tendremeiit aimee, il ne 

 trouvait que dans ses travaux excessifs le nioyen de subvenir a ses 

 besoins, et c'est dans des circonstances semblables qu'il passa plus 

 des quatre cinqui^mes de sa vie! On pourrait croire que des contra- 

 rietes si nombreuses et si prolongeesauraient du abattre son courage, 

 etouffer son genie : mais le genie, comme toute force morale, sent 

 accroitre sa puissance dans les luttes , et ne s'inite des obstacles que 

 pour redoubler de vigueur. Aussi dirait-on que la nature bienfaisante 

 se plait a lui accorder I'education severe de I'adversite. En compa- 

 rant la jeunesse des homnies forts de I'antiquite et de ceux des xv", 

 xvip el xviic siecles avec les fruits genereux que leur education a pro- 

 duits, on ne pent que gemir de ces metbodes effeminees adoptees de 

 nos jours , et qui ont pour but de n'elever les enfans que par le plai- 

 sir , comme si c'etait la un veritable apprentissage de la vie ! Elever 

 les enfans par la mollesse, c'est les elever pour la mollesse. En gene- 

 ralisant cette observation , on la trouvera confirmee par I'bistoire 

 d'un ties-grand norabre d'hommes qui ont joue un role marquant 

 sur la scene du monde. Et , pour nous en tenir aux gens de lettres 

 et rentrer par-la dans notre sujet , que de talens ont dii leur develop- 

 pement a un sort que Ton appelait ennemi! Que de lauriers conquis 

 ail milieu des tempdtes de I'infortune se sont fletris aux feux du 

 soleil de la prosperite ! Sans doute, le besoin a plus d'une fois paralyse 

 le talent : mais , plus souvent encore , il a exalte I'^nergie d'un esprit 

 qui avail la conscience de ses forces. 



Magisler artis , iiigenique largitor 

 yetiler, 



dit Perse; si obscur comme satirique, si clair et si profond connne 

 philosophe. Ce cote de la verite parait surtout avoir frappe les le- 

 gislateurs de certains pays 011, pour tenir en haleine les bommes 

 charges de cultiver et de professer les lettres et les sciences, on a 

 voulu qu'ils fussenl incessamment aux prises avec les besoins de la 

 vie. Puissent-ils du moins sortir de la lutte aussi glorieusement que 

 leur devancier Conrad Gessner ! Celui-ci ne dut , il est vrai , son beau 

 genie qu'a la nature ; renthousiasniepour la science el la verite , qui 

 I'enflamma des I'^gp le plus tendre, est un de ces bienfaits que la fa- 

 •veur du ciel n'accorde qu'a un petit nombrc d'Ames privilegiees. 

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